十六国指前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉。
1、五胡指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌
2、十六国指前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉。
3、这个时期也被称为“五胡入华”时期。
4、前凉（320—376）汉族张茂，永嘉之乱后，凉州地区所保持的汉族政权，八王之乱后，西晋凉州刺史张轨及其子张守土保境，中原百姓纷纷前来避乱。
5、南凉(397－414年)鲜卑秃发乌孤，都乐都(今属青海)，盛时控有今甘肃西部和宁夏部分地区，秃发即「拓跋」的异译，为拓跋氏的一支，被称为河西鲜卑。
6、北凉(401－439年)卢水胡(一说赀虏)沮渠蒙逊，都张掖(今属甘肃)。盛时控有今甘肃西部、宁夏、新疆、青海各一部，397年后凉进攻西秦失败，吕光杀死从征的部下沮渠罗仇兄弟，罗仇侄蒙逊遂以会葬为名，与诸部结盟起兵反抗吕光，并与从兄男成推段业为凉州牧、建康公。
7、西凉(400－421年)汉族李暠，都酒泉。盛时控有今甘肃西部酒泉、敦煌一带，西抵新疆葱岭，400年，据敦煌自称大都督、大将军、凉公，并设官建号，发兵攻下玉门以西各城，控制了西域，建国西凉。
8、后凉(386—403年)氐族吕光，后凉是十六国时期氐族贵族吕光建立的政权，其国号以地处凉州为名，苻坚淝水之战前，苻坚派太尉吕婆楼子吕光率兵经营西域，吕光攻破焉耆、龟兹等三十六国，俘获大量珍宝和马匹。
9、前燕（337—370）鲜卑慕容皝，前燕是鲜卑族慕容皝所建，该族原居住在辽河流域，公元337年，慕容皝称燕王，以龙城(今辽宁朝阳)为国都，招徕中原地区的汉族流民，组织屯田垦荒。
10、南燕(398—410)鲜卑族慕容德，建都广固，盛时控有今河南及山东部分地区，慕容宝为后燕帝时，以其叔父慕容德镇守邺城，公元397年，北魏攻后燕都城中山，宝北逃奔至龙城，后北魏破中山，后燕被分成二部。
11、后燕(384—409)鲜卑慕容垂，淝水之战后，慕容垂被苻坚派往邺城，当时镇邺的是苻坚庶长子苻丕，其时，丁零族翟斌在河北起兵，苻丕遂派慕容垂前去镇压。
12、北燕(409—436年)汉冯跋，后燕建始元年(407年)，在冯跋的支持下，慕容宝养子高云取得后燕政权，北燕太平元年(409年)，高云被部下所杀，后燕亡，冯跋自称燕天王。
13、前秦（351—394）氐苻健，十六国之一，为氐族苻健所建，定都长安(今陕西西安)，历六主，共四十四年，前秦的领土面积在东晋十六国时期，处在第一位。
14、后秦（384—417）羌族姚苌，十六国时期北方少数民族政权，前秦苻坚在淝水之战溃败后，羌族贵族姚苌于公元384年在北地(今陕西富平县)自称秦王。
15、西秦（385－431）鲜卑族(一说赀虏）乞伏国仁，都苑川，盛时控有今甘肃西南部和青海部分地区，鲜卑乞伏氏在汉魏时已自漠北南出大阴山，迁往陇西，并定居于此。
16、前赵（304/318-329）匈奴刘渊，十六国时期北方少数民族政权，304年，匈奴贵族刘渊在左国城(今山西离石县)称汉王，308年称帝，建都平阳。
17、后赵（319—351）羯石勒，十六国时期北方少数民族政权，319年，羯族石勒自称赵王，329年灭前赵，一年后称帝，建都襄国(今河北邢台西南)。
18、成汉（304-347）巴氐李雄，十六国之一，公元301年，巴氐族领袖李特在蜀地领导西北流民起事，304年，其子李雄在益州自称成都王，306年称帝，国号成，建都成都。
19、胡夏(407—431年)匈奴赫连勃勃，赫连勃勃曾任后秦姚兴的骁骑将军，夏龙升元年(407年)脱离后秦，自称大夏天王，大单于，刘裕灭掉后秦后，自回江南，留在长安的守兵力量薄弱，加上又发生内讧，赫连勃勃乘机袭取了长安。
十六国指以下这些朝代：
一、前赵，304年刘渊建国，329年灭亡。历二十六年，传四主，定都平阳(今山西临汾西北)，后迁长安，统治区有今陕西渭水流域及山西、河南、甘肃各一部分。
二、成汉，304年李雄建国，347年被东晋桓温所灭。历四十四年，定都成都。
三、前凉，314年张寔[shí]建国，316年被前秦所灭。历六十三年，传七主。定都姑臧(今武威市凉州区)，统治区域有今甘肃西部、新疆东部、宁夏西部。
四、后赵，319年石勒建国，351年灭亡。历三十三年，传五主。定都襄国。统治地区主要有今河北、山西、山东、河南、陕西和江苏、安徽、甘肃、辽宁一部。
五、前燕，337年慕容氏建国，370年被前秦灭亡。历三十四年，传三主。定都龙城(今辽宁朝阳)，后迁都蓟(今河北蓟县)，后又迁都邺(今河北临漳西南)，统治区域有今河北、山东、山西、河南、安徽、江苏、辽宁之大部。
六、前秦，350年符洪建国，394年被后秦所灭。历四十四年，传六主。都长安。统治地区有河北、山西、山东、陕西、甘肃、河南、四川、贵州、江苏、安徽、湖北、辽宁之大部。
七、后秦，384年姚苌建国，417年灭亡。历三十四年，传三主。都长安，是羌族建立的政权。统治地区有今陕西、甘肃、宁夏及山西一部分。
八、后燕，384年慕容垂建国，407年被北燕所灭。历二十四年，传四主。定都中山(今河北定县)，统治区有河北、山东、山西诸省及河南、辽宁一部。
九、西秦，385年乞伏国仁建国，431年灭亡。历四十七年，传四主，都勇士川(今甘肃榆中东北),后迁都金城(今甘肃兰州市西)，又迁都苑川(今甘肃榆中西北)，鲜卑人建立的政权。统治地区主要是今甘肃西南部。
十、后凉，386年吕光建国。403年被灭亡。历十八年，传三主。都姑臧(今甘肃武威)，统治地区有甘肃西部，宁夏西部，新疆东部。
十一、南凉397年秃发乌孤建国，414年灭亡。历十八年，传三主。都廉川堡(今青海乐都东)，后迁都乐都(今青海乐都)、西平(今青海西宁市)，统治地区有今甘肃西部和青海省一部分。
十二、南燕，398年慕容德建国，410年灭亡。历十三年，传二主。定都广固(今山东益都西北)，统治地区东至海，南滨泗水，西至巨野，北临黄河。
十三、前凉，400年李暠建国，421年灭亡。历二十二年，传二主，都敦煌(今甘肃敦煌)，汉人政权。统治今甘肃西部。
十四、夏，407年建国，431年被吐谷浑所灭。历二十五年。传三主。都万统(今陕西横山西北)，后前安定(今甘肃镇原东南)、平原(今甘肃平凉西北)。统治陕西省和内蒙一部分。
十五、北燕，407年高云建国。436年被北魏所灭。历十年，传三主。都龙城(今辽宁朝阳)。统治今辽宁西南部和河北西北部。
十六、北凉，401年沮渠蒙逊建国，439年被北魏灭亡。历四十三年，传三主。统治区在今甘肃西部。
十六国是中国历史上的一段大分裂时期。该时期自304年李雄和刘渊分别在蜀地建立成国（成汉）、在中原建立汉赵（后称前赵）时起，至439年北魏拓跋焘（太武帝）灭北凉为止。这一期间，中国江南、荆湘地区有东晋控制，而北方和西南则先后建立了二十多个国家。
其中的成汉、前赵、后赵、前凉、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦十六个国家实力强劲，被统称为十六国。