对外直接投资，简称OFDI。是指我国国内投资者以现金、实物、无形资产等方式在国外及港澳台地区设立、购买国（境）外企业，并以控制该企业的经营管理权为核心的经济活动。
主体类型：
（1）市场导向型：我国对外直接投资企业市场导向型的区位选择主要是规避贸易保护和贸易壁垒以及开辟新的市场。
（2）资源导向型：资源寻求型的海外直接投资主要目的是寻求国内稀缺的资源以及维护原料来源的稳定性。
（3）技术导向型：我国现阶段的技术水平还比较落后，为了缩短与发达国家技术水平的差距，引进能够应对国内激烈竞争的技术，中国企业一般都会采取跨国并购等海外投资的方式，吸收学习国际先进技术、了解国际技术最新动态，并引进我国在进行本土化之后，推向市场，提高自己的竞争力。
对外直接投资与对外投资的区别：
对外投资是指企业为购买国家及其他企业发行的有价证券或其他金融产品(包括：期货与期权、信托、保险)，或以货币资金、实物资产、无形资产向其他企业(如联营企业、子公司等)注入资金而发生的投资。
对外直接投资。是指不借助金融工具，由投资人直接将资金转移交付给被投资对象使用的投资，如持有子公司或联营公司股份等。