有统计显示，在儿童及35 岁以下青壮年人群的恶性肿瘤中，白血病死亡率高居首位。白血病现已成为青年人群的重要死因。
根据病情快慢，白血病可分为急性和慢性两类。前者包括急性淋巴细胞白血病和急性髓细胞白血病，后者包括慢性淋巴细胞白血病和慢性髓细胞白血病。青壮年人群以急性白血病和慢性髓细胞白血病多见，老人则以慢性淋巴细胞白血病为主。
青壮年人出现以下六种白血病症状时，应及早就医。
（1）发热。约50% ～ 84% 的患者以此为首发症状。发热有两种：
一种是由白血病本身引起，一般不超过38℃，抗生素治疗无效；另一种是因身体免疫力降低，导致感染引起，往往高烧39℃～ 41℃，常见感染有咽炎、扁桃体炎、口腔炎、肺炎、泌尿系感染等，口腔炎最多见。
（2）骨关节痛。多见于急性白血病。常表现为胸骨下端压痛。
可出现关节、骨骼疼痛，尤以儿童多见。发生骨髓坏死时，可引起骨骼剧痛。
（3）贫血。可为首发症状，随病情进展而加重。主要表现为脸色苍白、头晕、乏力、心慌、气急、多汗等。
（4）出血。出血部位可遍及全身，以皮肤、牙龈、口腔及鼻黏膜出血最常见，其次为消化道、尿道、子宫和呼吸道出血。
（5）肝脾肿大。尤以急性淋巴细胞白血病显著。
（6）淋巴结肿大。多局限于颈、腋下及腹股沟等处，全身淋巴结肿大以急性淋巴细胞性白血病多见。