对于游牧民族来说，他们生活在草原上，整天都与马牛羊接触，所以他们的生活和中原地区的生活是完全不一样的。游牧民族经常骑着战马作战，经常要砍杀敌人，给敌人致命一击。直刀与弯刀，砍杀的效果不一样，弯刀在砍杀方面比直刀好，所以游牧民族更喜欢砍杀能力强的弯刀。
在之前，只有直刀，游牧民族也是用直刀的。当时的冶炼技术还没有得到发展，那时的冶炼技术只能够生产出直刀，为了方便游牧，防止狼群袭击羊群，游牧民族也会带着直刀进行防卫。
到后来，弯刀发明出来了，游牧民族使用了觉得不错，于是游牧民族才逐渐使用弯刀，最终取代直刀。
中原人喜欢耕种，缺少马匹，所以中原人的部队基本上是步兵，少数是骑兵。步兵在战场上对抗的时候，一般都是近距离的搏斗、刺杀。敌人一般都会穿着护甲，一般的小砍是伤不到敌人的，只有以强大的冲击力拿直刀刺穿护甲才可以给敌人重创。
所以直刀适合步兵穿衫破甲，直刀在步兵的手里可以发挥其真正的实力。
游牧民族喜欢放牧，在草原上最不缺的就是战马，他们喜欢组建骑兵部队冲锋陷阵，成吉思汗的骑兵就曾战无不胜。弯刀在骑兵的手力，可以把骑兵的优势发挥到最大化。
游牧民族骑在高高的马上，经常居高临下，很容易攻击到敌人的头部，弯刀可以帮助游牧民族快速的进行劈砍，而且弯刀的结构特别，能够减轻后坐力，防止弯刀冲砍时震落，所以弯刀更适合游牧民族。
天下武功，唯快不破。弯刀和直刀，到底哪个好用？这要看在哪个场合？在哪个时代？
从刀的发展来看，直刀率先出世，初期人们只能打造直的青铜刀、青铜剑，着人类冶炼技术的不断提高，铁的精度越来越纯，铁剑随之出现，再后来，铸造工艺的不断成熟，出现了各种造型的刀、剑，这其中，尤以弯刀更受人们的钟爱和欢迎。
弯刀的造型漂亮，更因为其重心向前，非常适合挥砍，在与对手的对战中，弯刀的弧度还可以有效减缓反作用力，不易于脱手，配以锋利的刀刃，尤其适合在快速冲锋中使用。
少数民族位居偏远，地广人稀，资源匮乏。为了得到更多的生存资源，少数民族只好不断迁移，马匹就成为他们最好的交通工具，骑兵也成为他们最主要军队。
为了得到更多的资源，他们的骑兵就要不断出击，不断战胜对手，抢夺资源。而弯刀正好满足了骑兵所需的灵巧和易于挥砍的特点，成为少数民族骑兵最为主要武器。在马匹高速的冲锋下，骑兵往往只需将弯刀伸出，就足以给敌人造成巨大的伤害。
其实，从现代实用角度来看，直刀使用起来更方便，更快捷，威力更强大。比如在现代战争中时常出现的拼刺刀场面，直刀就要比弯刀快捷。由于弯刀只能砍，不能直刺，而砍只能是由上而下，在近身对战中，对手刚刚举起弯刀之时，直刀可能就已经完成致命一击，直刺对手要害了。
但是，如果直刀一击不中，或者没有刺中要害，在直刀收回重新刺出之前，弯刀的优势就会发挥的淋漓尽致，弯刀快手甚至可能已经连砍对手数刀，让对手失去了还手的机会。
可以说，“快”是硬道理。弯刀正是因为适合马背上灵巧的移动，并能给对手强大的杀伤力，才成为了少数民族最为喜欢的武器。
事实上，全世界的游牧民族都喜欢使用弯刀作为武器，主要有以下几个原因：
其一是因为游牧民族锻造水平有限。在青铜器时代，不管是游牧民族还是农耕民族，基本上都喜欢用剑作为武器，之所以用剑而不是刀，主要是因为青铜材质很容易被折断，一点儿也不适合挥砍，而直刺才能发挥最大的杀伤效果，也正因为如此，剑成为了最优的武器。
随着冶炼技术的进步，铁制武器逐渐登上了历史的舞台，农耕文明的锻造水平远超游牧民族，由于使用了“包钢”或者“夹钢”技术，不需要考虑铁剑折断的问题，而游牧民族就不一样了，他们的锻造水平有限，无法保证剑在挥砍过程中不会折断，于是索性就放弃了剑，改而使用制作水平较低的弯刀。
其二是因为弯刀更加契合游牧民族的作战方式。我们知道，游牧民族实际上就是马背上的民族，他们大多是骑兵作战，而弯刀是非常适合骑兵的，由于弯刀的重心靠前，因此非常适合挥砍。除此之外，由于在战斗中马匹是高速移动的，由于惯性，骑兵往往只需要将刀伸出，就可以给敌人造成巨大的杀伤力。不仅如此，由于弯刀具有一定的弧度，这可以有效减少使用者的反作用力，弯刀也不至于脱手。
相比之下，农耕民族之所以选择直剑作为武器，还是因为农耕文明主要是步兵作战，比起弯刀而言，直剑更容易掌握，而且拥有更好的破甲效果，对敌人造成的杀伤力更大。所以，农耕民族更倾向于使用直剑作为武器。不过，这也不是绝对的，比如明朝军队也非常喜欢使用弯刀，大名鼎鼎的戚家军使用的雁翎刀就是一种弯刀。
弯刀十分好用，游牧民族喜欢用弯刀主要出于以下三方面原因。
一、弯刀可以缓冲反作用力，保护骑兵腕部
在《道德经》中有这样一句话：至刚易折，这个道理用在骑兵冲刺中十分恰当。骑兵依靠战马的冲刺获得强大的动能，依靠这股动能带来的强大冲击作用，击败对手。但如果在与敌人接触的过程中，武器过于笔直，所产生的反作用力，会造成伤敌一千，自损八百的后果，甚至严重的，一个回合下来，骑手的胳膊可能就断了。
对在欧洲中世纪，骑兵所使用的冲击武器主要是十分容易折断的骑枪，其目的便是通过武器的折断来缓冲撞击时产生的反作用力，从而达到保护骑兵的目的。游牧民族选择使用弯刀而不使用直刀的目的，和这个很相似。
如果是直刀，在冲刺中很容易因为反作用力将骑手的腕部扭伤，甚至直接骨折，如果是弯刀，攻击带来的反作用力会因为重心的原因，而被分散掉。
二、适合冲刺劈砍，实用性强。
在骑兵挥刀劈砍的过程中，直刀因为自身结构的原因，很容易会被卡在敌人的身体里或铠甲缝隙当中，此时由于战马的惯性，骑兵很难有时间将武器快速拔出，这导致的直接后果便是武器丢失，没有了武器，这点如果发生在战场上。后果将是致命的。
而弯刀在劈砍过程中，其与敌人接触的部位始终只是整个弯刀的一小部分，刀尖内收，避免了刀身卡在敌人身体里的隐患。此外弯刀的重心靠前，更有利于骑兵在挥舞弯刀的过程中增大其冲击力，弯刀不同于直刀，与敌人身体接触后会继续切割敌人身体，增大劈砍的破坏力，而直刀一本只有与敌人接触的那一个点才能发挥杀伤敌人的目的，所以弯刀比直刀更合马上劈砍。
三、相较于直刀，锻造工艺难度小
在冶炼技术水平有限的古代，弯刀的制作难度要远低于直刀，无需像著名的唐刀那样，采用“包钢”或“夹钢”高难技术，而只需要不断折叠锻打制成的花纹钢就可以了，且期间的温度不需要特别高。
所以生产力水平发展有限的游牧民族，普遍都喜欢使用弯刀，而不是直刀。
在冷兵器时代，随着冶铁业的不断发展，少数民族可以制造出各种刀种，如直刀，如弯刀，然而，对于游牧民族而言，他们却更喜欢使用弯刀，而非直刀，这是与他们的生活习性以及作战方式密切相关。
首先，游牧民族作战方式都是骑兵作战。
骑兵作战最大的优势借助骑兵的速度进行快速奔袭和冲杀，这种威力是非常强的，像骑兵也是中原历朝历代打仗时最头疼的一种兵种。但是，骑兵作战速度极快却又有一定的问题，归根到底就是兵器在速度极快时出手杀敌会引起反弹，甚至被震飞。这种情况就是直刀的最大劣势，不仅杀伤力有限反而让震伤自己。而怎样才能减少这种反震的危害呢，那就是将直刀改良为弯刀，因为弯刀有一个很好的曲度，即便是劈到坚硬的铠甲，也不容易震飞脱手。当然，再加上马的速度，冲锋陷阵起来更是威力奇大，面对步兵完全就像镰刀收割稻子一般，一排排的倒！
第二方面，弯刀面对骑兵具备更好的防守性能。
同时面对骑兵时，如果是直刀，功力效果力量很大，但是却不能很好的回转防守，因为半天才能将刀收回，这种移动速度只会让对手趁机发动第二次攻击，这种劣势就很明显。相比而言，弯刀较为灵活，劈杀之后就可以很快回到防守位，这种灵活性是直刀不具备的，而在马上作战，讲究的就是速度，一旦灵活性更强速度就快那么一点点，其实作战优势就极其明显。
第三方面，直刀劈砍容易折断。
在马上作战，就必须离不开劈砍，可是直刀却在劈砍方面却多有不足，因为力气得用更大，而且直刀容易折断，一旦刀折断了那么基本上就任由宰割。所以，战场上瞬息万变，直刀劈砍的劣势太明显，故而弯刀就成为了游牧民族的首选。
可见，使用一种刀具的习惯也是多方面环境形成的，特别是为了生存，弯刀才逐渐成为游牧民族的主流刀具。
