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全站仪是一种集光、机、电为一体的新型测角仪器，它利用光电扫描度盘自动记录和显示读数，使测角操作简单化，且可避免读数误差的产生。有自动记录、储存、计算功能，以及数据通讯功能，提高了测量作业的自动化程度。
全站仪采用了光电扫描测角系统，其类型主要有：编码盘测角系统、光栅盘测角系统及动态(光栅盘)测角系统等三种。
全站仪的工作原理分测角原理和测距原理。测量就是利用了数学的平面几何、立体几何，结合测距数据测算其它边的距离、及相关角度。测角和测距程序内部主要应用到微分和积分等知识。
测角部分采用“角度度盘+角度传感器”获得角度的数字话数据；测距部分与光电测距仪完全相同，而且大多采用电磁波测相技术实现的。
它提供的一些特殊测量功能如对边测量(RDM)、悬高测量(REM)、三维导线测量、放样测量等。
具体应用方法，可以参考你拥有的全站仪的说明书。