汽车变速箱，是一套用于来协调发动机的转速和车轮的实际行驶速度的变速装置，用于发挥发动机的最佳性能。变速箱可以在汽车行驶过程中，在发动机和车轮之间产生不同的变速比，通过换挡可以使发动机工作在其最佳的动力性能状态下。
变速箱是汽车上价值仅次于发动机的总成（部分车型甚至高于发动机），它是汽车传动系统中最重要的部件，其精密程度甚至超过了发动机。目前世界上能够生产发动机的厂家很多，但是能够生产自动变速箱的厂家屈指可数。所以，变速箱的技术含量是很高的。
变速箱按操纵方式大致可以分为两类：手动变速箱和自动变速箱。下面逐一分析各自的优缺点。
1、手动变速箱（MT）
优点：
结构简单、制造成本以及维护费用较低、可靠性高、省油、传动效率高，相比其他变速箱来说，手动变速箱更具有驾驶乐趣，驾驶员可以随意控制发动机转速和变速箱档位。。
缺点：
相比自动变速箱，手动变速箱的操作较为繁琐，而且换挡时顿挫明显。在城市拥堵的道路上，驾驶时间长了会很累。另外，手动变速箱的坡路起步对于一个新手来说简直就是噩梦。
2、液力机械自动变速箱(AT)
优点：
AT变速箱的操作简便，驾驶感觉舒适，而且AT变速箱还具有根据路面状况自动变速变矩的特性，所以配备AT变速箱的车型在行驶上会相对轻松，可以有效的避免发动机超速、超负荷工作。可靠性在自动变速箱里相对最高，技术成熟，研发成本相对较低。
缺点：
因为AT变速箱的机构比较复杂，质量较大，所以配备AT变速箱的车型相对价格较高；由于AT变速箱结构精密，技术含量高，所以在维修方面比较麻烦。另外AT变速箱的传动效率相对较低，油耗相对较高。
3、无级变速箱（CVT）
优点：
CVT无级变速箱最大的优点就是驾驶平顺性好，与发动机匹配好， 能让发动机始终在最经济的转速区间内工作。传动效率较高，燃油经济性也较好，结构上与液力机械自动变速箱(AT)相比也比较简单。
缺点：
因为CVT的传动钢带能承受的力矩有限，所以CVT车型不适合激烈驾驶和极限越野；另外，CVT无级变速箱中的钢带和锥轮成本很高，而且生产厂家极少，所以一旦损坏，维修价格很高。
4、双离合器变速箱（DCT）
优点：
其实双离合器变速箱的传动结构与手动变速箱是一样的，所以它继承了手动变速箱的优点，比如故承载力高，传动效率高，动力损失小，经济燃油性好等等。还有就是双离合器变速箱的换档速度超快，用时0.2秒即可完成一次换档过程，而普通的液力机械自动变速箱(AT) 一般需要0.5秒才能完成一次换档过程。
缺点：
由于双离合变速箱的结构非常精密，所以其制造工艺也非常复杂，因此可靠性上大打折扣，故障率相对较高，维修成本也相对较高。低速时顿挫严重，特别是在城市拥堵的路段上，驾驶感受非常不好。
5、自动离合变速箱（AMT）
优点：
AMT变速器在四类自动变速器中，技术难度相对较低，它就是在传统手动变速箱的基础上，加装了一套自动控制离合器和换档机构的系统，能够克服手动变速箱的一些缺点。
缺点：
在行车过程中，AMT因挡位变动引起的顿挫感较强，舒适性较差，换挡过程中还会出现动力中断。油耗不低，我接触的一个开1.4排量小车的车主，油耗竟高达10升/百公里。
最后，用一个表格来个给这些变速箱做一个总结。
优点：
结构简单、制造成本以及维护费用较低、可靠性高、省油、传动效率高，相比其他变速箱来说，手动变速箱更具有驾驶乐趣，驾驶员可以随意控制发动机转速和变速箱档位。。
缺点：
相比自动变速箱，手动变速箱的操作较为繁琐，而且换挡时顿挫明显。在城市拥堵的道路上，驾驶时间长了会很累。另外，手动变速箱的坡路起步对于一个新手来说简直就是噩梦
AT： 自动变速器(AT:Automatic Transmission)是利用车速和负荷(油门踏板的行程)进行双参数控制，挡位根据上面的两个参数来自动升降。AT与MT的相同点，就是二者都是有级式变速器，只不过AT能根据车速的快慢来自动实现挡位的增减，可以消除手挡车“顿挫”的变挡感觉。
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（二）、AT： 自动变速器(AT:Automatic Transmission)是利用车速和负荷(油门踏板的行程)进行双参数控制，挡位根据上面的两个参数来自动升降。AT与MT的相同点，就是二者都是有级式变速器，只不过AT能根据车速的快慢来自动实现挡位的增减，可以消除手挡车“顿挫”的变挡感觉。
（1）AT的结构： 与手动波相比，液力自动波（AT）在结构和使用上有很大的不同。手动波主要由齿轮和轴组成，通过不同的齿轮组合产生变速变矩；而AT是由液力变扭器、行星齿轮和液压操纵系统组成，通过液力传递和齿轮组合的方式来达到变速变矩。其中液力变扭器是AT最具特点的部件，它由泵轮、涡轮和导轮等构件组成，直接输入发动机动力传递扭矩和离合作用。
（2）AT的优缺点 ： AT不用离合器换档，档位少变化大，连接平稳，因此操作容易，既给开车人带来方便，也给坐车人带来舒适。 但缺点也多，一是对速度变化反应较慢，没有手动波灵敏，因此许多玩车人士喜欢开手动波车；二是费油不经济，传动效率低变矩范围有限，近年引入电子控制技术改善了这方面的问题；三是机构复杂，修理困难。在液力变扭器内高速循环流动的液压油会产生高温，所以要用指定的耐高温液压油。另外，如果汽车因蓄电池缺电不能启动，不能用推车或拖车的方法启动。如果拖运故障车，要注意使驱动轮脱离地面，以保护自动波齿轮不受损害。
（3）AMT AMT在机械变速器（手动波）原有基础上进行改造，主要改变手动换档操纵部分。即在总体传动结构不变的情况下通过加装微机控制的自动操纵系统来实现换挡的自动化。因此AMT实际上是由一个机器人系统来完成操作离合器和选档的两个动作。由于AMT能在现生产的手动波基础上进行改造，生产继承性好，投入的责用也较低，容易被生产厂接受。AMT的核心技术是微机控制，电子技术及质量将直接决定AMT的性能与运行质量。
（三）、CVT： 无级变速器(CVT：ContinuouslyVariableTrans-mission)与有级式的区别在于，它的变速比不是间断的点，而是一系列连续的值，譬如可以从3.455一直变化到0.85。CVT结构比传统变速器简单，体积更小，它既没有手动变速器的众多齿轮副，也没有自动变速器复杂的行星齿轮组，它主要靠主、从动轮和金属带来实现速比的无级变化。 其原理是与普通的变速箱一样大小不一的几组齿轮在操控下有分有合，形成不同的速比，像自行车的踏板经大小轮盘与链条带动车轮以不同的速度旋转。由于不同的力度对各组齿轮产生的推力大小不一，致使变速箱输出的转速也随之变化，从而实现不分档次的徐缓转动。 CVT采用传动带和可变槽宽的棘轮进行动力传递，即当棘轮变化槽宽肘，相应改变驱动轮与从动轮上传
动带的接触半径进行变速，传动带一般用橡胶带、金属带和金属链等。CVT是真正无级化了，它的优点是重量轻，体积小，零件少，与AT比较具有较高的运行效率，油耗较低。但CVT的缺点也是明显的，就是传动带很容易损坏，不能承受较大的载荷，只能限用于在1升排量左右的低功率和低扭矩汽车，因此在自动变速器占有率约4%以下。近年来经过各大汽车公司的大力研究，情况有所改善。（CVT将是自动变速箱的发展方向 ） 本回答被提问者采纳
优点：
结构简单、制造成本以及维护费用较低、可靠性高、省油、传动效率高，相比其他变速箱来说，手动变速箱更具有驾驶乐趣，驾驶员可以随意控制发动机转速和变速箱档位。。
缺点：
相比自动变速箱，手动变速箱的操作较为繁琐，而且换挡时顿挫明显。在城市拥堵的道路上，驾驶时间长了会很累。另外，手动变速箱的坡路起步对于一个新手来说简直就是噩梦
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