公共运输指大范围的运输方式包括民航、铁路、公路、水运等。
出租车也属于公共交通（狭义）
“公交优先”的概念最早是由法国在20世纪60年代提出的[5]。第二次世界大战后，为了迎合汽车产业的发展，法国政府启动了鼓励私人交通发展的政策，私人汽车急剧发展。到70年代初，城市交通几近瘫痪，这种情况下，政府才发觉公共交通的重要性和迫切性，“公交优先”发展战略应运而生。如今，巴黎公共交通四通八达，公交专用道随处可见，甚至两条车道的道路也设会专设公交专用道，使公交车享受“特权”，公交车运行速度提高了20%至30%。
随着“公交优先”理念的盛行，以及许多欧美国家的广泛推广，经过多个国家城市实践经验表明：这一高效的交通方式对于节约资源、保护环境等都具有积极的作用，是社会经济实现快速、健康和可持续发展的必然选择。为了适应各种交通运输方式在发展规划、行业管理、资源利用、环境保护、安全监督等方面协调的需要，发达国家都普遍从各种运输方式分部门管理发展到全部运输方式的统一管理，部分国家还涵盖到对国土、安全、环保、旅游等部门的综合管理，逐步形成了“大交通”的管理格局，建立了综合运输管理体制。具体来看，发达国家以及大城市在横向上采用的是集中、统一的“大交通”模式；在纵向上实行决策与执行分离，政府只负责法律、政策、方向等决策层面的事务，而将执行层面的工作交由社会组织来完成，充分发挥社会组织的作用。如英国将交通具体操作性事务交给执行局和公共团体来完成，德国则交给中介组织——公共交通联合会来完成，新加坡由公共交通委员会负责。
大交通管理体制优势明显，主要体现在：一是有利于交通管理一体化，促进相近及相关业务部门之间的协调和政府资源合理有效使用，减少多头管理的协调成本；二是有利于交通建设一体化，通过一体化交通规划促进各种交通方式的整合；三是有利于保证政府行政管理的公平与效率。
城市客运交通运行机制
国外城市交通的运营主要有三种模式：一是全面管制型，即所有权和经营权一体、管运一体，具体有私有私营、公有公营两种形式。日本轨道交通运营中两种方式都存在。伦敦地铁、巴黎市区公交、韩国轨道交通都是公有加公有制企业运营。美国芝加哥更是由市政部门（交通管理局）直接运营。二是委托管理型，即所有权与经营权分离、管理机构与运营企业分开。这种模式使用得最普遍，一般通过招标将经营权转让出去，以合同为管理依据。方式有由属于市政部门的公有制企业进行招标和对运营进行管理，如库里蒂巴URBS公司、伦敦巴士公司；由行业主管部门进行招标和运营管理，如法国的AOTU。三是解除管制型。代表是英国伦敦大区以外的城市。其主要特征是政府废除线路管理体制，市场进出自由，公交服务以赢利为目的，政府不再对运营进行补贴。
中国社会科学院语言研究所主编的《现代汉语词典》对“公共汽车”、“出租汽车”等词语作了如下解释：（1）公共汽车：供乘客乘坐的汽车，有固定的线路和停靠站；（2）出租汽车：供人临时雇佣的小汽车，多按时间或里程收费；（3）公共：属于社会的，公有公用的；（4）出租：收取一定代价，让别人暂时使用
而且最高人民法院《关于审理抢劫案件具体应用法律若干问题的解释》第二条将公共交通工具界定为“主要是指从事旅客运输的各种公共汽车、大、中型出租车、火车、船只、飞机等正在运营中的公共交通工具。”这是法律上的证明本回答被网友采纳