岳王坟前跪着的四个人分别为秦桧、王氏、万俟卨、张俊。
1、秦桧,字会之,南宋初年宰相、奸臣,主和派的代表人物。进士及第后历任左司谏、御史中丞。宋高宗建炎四年(1130年),秦桧逃回临安,力主宋金议和。绍兴元年(1131年),擢参知政事,随后拜相,次年被劾落职。
绍兴八年(1138年)再相,前后执政十九年,历封秦、魏二国公,深得高宗宠信。秦桧在南宋朝廷内属于主和派,奉行割地、称臣、纳贡的议和政策。同时结纳私党,斥逐异己,屡兴大狱,是中国历史上著名的奸臣之一。
绍兴十一年(1141年)冬,秦桧等人以“莫须有”的罪名把名将岳飞赐死狱中。绍兴二十五年(1155年),秦桧病逝,时年66岁,追赠申王,谥忠献。
开禧二年(1206年),宋宁宗追夺其王爵,改谥谬丑。嘉定元年(1208年),史弥远掌权,积极奉行降金乞和政策,又恢复了秦桧的申王爵位及忠献谥号。颇具讽刺韵味的是,秦桧曾孙秦钜于嘉定十四年(1221年)在蕲州抗金战死,祖尚不如曾孙乎?
2、王氏是秦桧的正妻,为人阴狠险毒,助纣为虐,当秦桧因弄不到陷害岳飞的证据时,她提醒秦桧“捉虎易,放虎难也”,是个蛇蝎心肠的毒妇;据明人田汝成《西湖游览志馀》载,秦桧想杀岳飞,又恐世人议论,犹豫不决,就和妻子王氏在东窗下商议。王氏说:“捉虎容易,放虎就难了!”于是秦桧下定决心除掉岳飞。
3、万俟卨 ,字元忠,南宋初年宰相,奸臣。初任湖北提点刑狱,依附秦桧,任监察御史、右正言。绍兴十一年(1141年),秉承秦桧之意打击主战派,主治岳飞之狱,诬陷岳飞虚报军情及逗留淮西等罪,致使岳飞父子和张宪等被害,后与秦桧争权,遭到罢黜。
秦桧死后,万俟卨被召回京城任参知政事,继续执行投降政策,为百姓所恨,绍兴二十七年(1157年),万俟卨死,时年七十五岁,谥号忠靖。万俟卨起初党附秦桧,担任言官,他所说的大多出于秦桧的意图;等他任宰相后,主张与金国议和以巩固自己的地位,与秦桧无异,更被众论所鄙。
4、张俊,字伯英,南宋初年名将,与岳飞、韩世忠、刘光世并称南宋“中兴四将”。高宗赵构即位后,任张俊为御营司前军统制。
苗刘之乱时,他和韩世忠等定事变,成为赵构的亲信。此后接连在明州之役、柘皋之战中大破金兵,到绍兴十年(1140年),金兵又犯,岳飞、刘锜、韩世忠、张俊奋勇争先,大败金兵。但赵构下令退军江南,致使所复疆土,得而复失。
绍兴十一年(1141年)四月,赵构收张俊、韩世忠、岳飞三大将兵权,张俊协助秦桧推行乞和政策,又追随秦桧制造伪证,促成岳飞冤狱,是杀害岳飞等人的帮凶。绍兴十二年(1142年)十一月,张俊罢枢密使,进封清河郡王。绍兴二十六年(1156年)七月,张俊死,终年六十九岁,追封循王,后谥号“忠烈”。
清朝对岳飞也非常崇拜,后来又在岳庙前加了罗汝辑,就这样岳庙前跪着五个人。
之所以变成四个,和清朝一位大臣李卫有很大关系,李卫上任后也不知道怎么想的,就把非常不出名的罗茹辑搬掉了。
不过,人们到岳庙祭奠的时候,还会肆意打杂这四个铜人,直到乾隆年间的熊学鹏重修铜像,一直是秦桧夫妇,张俊还有万俟卨这四个人跪在那里。
其实,这些铜像并不是史学家谈论最多的,后世谈论比较多的还是岳飞的死。
有人说岳飞的死是秦桧和岳飞主张不同,还有说是宋高宗要铲除岳飞,说岳飞谋反,功高震主,拥兵自重,最后秦桧以莫须有的罪名杀死岳飞,是秦桧为皇帝背黑锅。