武圣人原来一直是岳飞,清朝以前岳王庙遍布全国，备受人民的尊崇和爱戴的。但是他抗击的是女真人的侵略,而女真人又是满族人的祖先.因此,在清朝建立以后,有关岳飞的《说岳全传》等小说被全面禁毁，满清统治者开始全力拔高关羽形象，以取代岳飞在人民心中的地位，以消除人民的反清意识。
至于为什么是关羽,而不是白起、孙武等比他优秀得多的武将，这和满清统治者的个人爱好有关，因为满清建国者奴尔哈赤爱读《三国演义》，其起家的过程中不乏运用这部小说中的计谋，以后历代满清统治者都把《三国演义》做为必读书，相传皇太级杀死明朝毛文龙和袁崇焕两大名将，用的就是三国中的计谋。甚至可以说，没有《三国演义》这本汉人写的小说的教导，满清根本得不了天下。
正因为满清统治者对《三国演义》怀有特殊的感情，所以顺治敕封关羽为忠义神武关圣大帝，雍正三年（公元1725年）追封关羽的曾祖为光昭公，祖裕昌公、考诚忠公，造神碑供奉后殿，并定每年春二仲月上戊日致祭，乾隆二十二年（公元1757年）敕封关羽为忠义神武灵佑关圣大帝，不断地神化关羽。
清皇室统治者为了消除民间反清意识，强化满族贵族统治阶级的统治，在不断地造出一些神化关羽的故事，为巩固其统治地位服务。因此，他们不厌其烦地频频给关羽脸上贴金，连续为关羽封功晋爵，屡加封号，以使关羽更加神化。嘉庆发出敕谕，即在关羽的封号上又加封了“仁勇”二字，又为滑县重修的关帝庙御书“佑民助顺”匾额。宣宗皇帝时又加封“威显”二字。咸丰二年、三年（公元1852、1853年），文宗皇帝又两次加封“护国”“保民”四字。咸丰六年（公元1856年）， 再加封“精诚”二字，七年（1857年）加封“绥靖”二字。在供奉或祭祀时，通常称“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民关圣大帝”。这样的封号连祖孙三代都得到封赠的，真是亘古一人。
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