在美国内华达州的莫哈维沙漠中有一个魔鬼洞，生活着一种全世界最稀有的鱼类-魔鳉，听这名字似乎是一种很可怕的鱼类，但其实仅仅是一中非常特别的小鱼，从外形来看没有任何可怕之处。
但据生物学家考证，它们从五万年前起就开始生活在这个高温、缺氧、缺食物的环境中，这简直就是一个奇迹，为什么能生存那么久，引起了生物学家无比的好奇心。
魔鳉的曲折而又无奈的演化之路
魔鳉是沙漠鱼的一种，因生存条件的原因，现仅存于莫哈韦沙中的“死亡谷”国家公园内的魔鬼洞之中，直到1930年才被发现，体长大约只有2.5厘米，大概和小溪里刚孵化的小杂鱼差不多大小，非常不起眼。但它是辐鳍鱼纲鲤齿目鲤齿亚目鲤齿鳉科魔鳉唯一种，全球所有的魔鳉鱼都在这个魔鬼洞中，2016年时只有38条。
魔鳉的生存环境
魔鳉生活的魔鬼洞条件非常恶劣，“死亡谷”是北美海拔最低、最热和最干燥的地区，所幸魔鬼洞很深，而且洞底的水面距离洞口达到了15米，因此洞内保存莫哈维沙漠中最后一丝阴凉。但即使如此，洞底的水中水温常年保持在32℃左右，这几乎是大部分鱼类生存温度极限，而且因为季节性原因，太阳照射南移，魔鬼洞底的至少有两个月无法被阳光直射。
这表示魔鳉所在的水域含氧量极低，因为在这个封闭的水体中没有流水补充，只有渗入的水源，而在没有阳光的日子里，水中藻类光合作用效率很低，魔鳉生活在这种清澈见底，条件却又无比恶劣的水中沙漠里，这日子是可想而知啊！
魔鳉的演化
魔鬼洞形成已经超过50万年，但魔鳉是5万年前，最后一次冰河期即将结束时来到这个洞中的，与世隔绝的5万年，足以让一个物种演化出亚种，而且魔鳉属于沙漠鱼的一种，这种鱼类适应性非常强，特别是其孵化后的成长非常容易受到环境的影响，这种灵活性被称为表型可塑性，这个特征导致了沙漠鱼的多样性。据生物学家在模拟的环境中观察，只需要5年，魔鳉就能在外观上首先分化出细微的差异来。
这个超强的可塑性使得魔鳉独立在这个洞中演化出了应对恶劣环境的技能，高温、缺氧、缺食物都无法影响他们的生存，所以在5万年中，无论外界如何变化，但沙漠鱼顽强的生存下来了。
魔鳉生存史上最大的一次危机，堪比“恐龙灭绝”
魔鳉的历史上遭受了两次危机，第一次是人类的活动的增加导致当地农牧业灌溉用水剧增，导致魔鬼洞的地下水来源下降，水量减少后水温也开始上升。在1995年春季时，魔鳉还有300-500多条，但到了2013年时只剩下了35条！而在这个生死存亡的时刻，魔鳉遭受不亚于恐龙灭绝的小行星撞击威胁。
2016年4月，3名游客（北拉斯维加斯的埃德加·雷耶斯和史蒂文·施文肯多夫以及印第安斯普林斯的特伦顿·萨金特）在醉酒后闯入魔鬼洞后，在魔鳉全球唯一栖息的水域中肆意裸泳和呕吐，刚好此时是魔鳉的繁殖期，被这三个醉鬼破坏后大量鱼卵死亡，魔鳉到了濒临绝种的危险时刻。
最后在环保组织努力改善魔鳉的生存环境后，终于在2018年恢复到了187条，终于使大家松了一口气！
地震时魔鬼洞录像
2019年7月5日，加利福尼亚州特罗纳附近一场7.1级的地震，死亡谷国家公园受到了影响，地震在魔鬼洞底的水域中掀起大浪，但早上工作人员发现岸边并无搁浅的魔鳉，魔鳉又逃过一劫。
但魔鳉仍然在灭绝边缘！
自寒武纪生命大爆发以来，地球生命经历的5次大灭绝，很多朋友都以为6500万年后就没有大事件发生了，其实完全不是，最新一次生命大灭绝是人类出现以后，从人类在地球上的扩张开始，就伴随这物种灭绝，而自工业革命之后，这个灭绝速度也许是肉眼可见的速度在增加。
希望未来的发展之路上不要只留下孤零零的人类！
对于我们来说，沙漠是一个生存环境最恶劣的地方，很少有生物可以在这生存下去，最困难的生存条件就是水，但是在北美洲最荒芜的地带，有一个海拔最低、最干燥、最热的地区有片沙漠谷地，名叫“死亡谷”，其东部96公里处有一处洞穴，名为“魔鬼洞”，居住着一群鱼。
据了“魔鬼洞”里曾经的水域深约150米，宽约几十米，而如今这个水域长只有6米，宽大约只有3米，因为水域环境的限制，所以这种鱼的体型并不大，而且随着环境污染，和全球变暖的进一步进化，沙漠鱼将迎来再一次濒临灭绝。
“沙漠鱼”也叫“魔鳉（mojiang）”，据了解魔鬼洞的形成时间大约是50万年，但魔鳉的进化史也就只有5万年，在1930年被首次发现，属于新物种。由于魔鬼洞处在沙漠地带温度较高，所以洞内的水温常年维持在33.3℃~33.9℃之间，而且洞内的水含氧量非常低，几乎是鱼类生存的极限，但魔鳉却很好的适应了魔鬼洞内的环境。
研究发现沙漠鱼的行为依赖于栖息地的环境，而对唯一栖息地的过分依赖会使沙漠鱼容易灭绝，由于魔鬼洞的环境越来越恶化，水资源越来越少，科学家们就模拟出了沙漠鱼的一个生存环境，为它们建造了一个“新家园”，刚开始都怕沙漠鱼适应不了新环境，可是5年后人们发现，沙漠鱼的表现差异很大，在人造环境中的沙漠鱼体型居然随着环境改变做出了调整，比刚放进去的时候个头更大了。
实际上，如今的物种灭绝的速度堪比几次物种大灭绝的速度。也许用不了多久，我们就再也见不到了。