2008年10月12日中国共产党第十七届中央委员会第三次全体会议通过了《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》（简称《决定》）。这份具有坚实的实践基础和群众基础的重要文件，明确了新形势下推进农村改革发展的指导思想、目标任务、重大原则和战略举措，是指导当前和今后一个时期推进农村改革发展的行动纲领。该《决定》的主要内容包括六个部分：“新形势下推进农村改革发展的重大意义”；“推进农村改革发展的指导思想、目标任务、重大原则”；“大力推进改革创新，加强农村制度建设”；“积极发展现代农业，提高农业综合生产能力”；“加快发展农村公共事业，促进农村社会全面进步”；“加强和改善党的领导，为推进农村改革发展提供坚强政治保证”。