在发生第3次法越战争的时候，为了让海南的经济和防护有更好的发展不会被法国占领，在当时单独建省就是最好的选择，海南人潘存就上书光绪帝的意思，后来在发生各种战乱才被一步一步在决定下来，在经历了很长时间，终于1988年的时候，中央撤销广东省海南行政区财政司才建立了“海南省”，正所谓“一波三折”。
海南省是我国最年轻的省，曾经它也只是广东省的一个管辖范围，在中国近代时期，它才渐渐的脱离广东，成为了一个独立的省，因为都知道中国近代史是我们中国人的屈辱历史，那时饱受列强的欺辱，在这样一个国家危难存亡的时候，海南人自身也发现，因为作为广东省下面的一个行政区，在对待法国的不断挑衅时，却还要听从远在广东省那边行政区的总指挥，严重的限制了海南地区进一步的发展和防御，因为海南本来他作为一个独立的海岛拥有优越的港口条件，各个方面来说，它都完全可以自己成为一个省，自己发展。
而刚巧，那时台湾也已经升格为了省，于是这样更是给海南给足了勇气，于是海南人潘存就上书给朝廷，给朝廷提了这样一个意见，后来张之洞和岑春煊，两个位高权重的大臣也上书给了朝廷，但是这件事却被搁置了，后来孙中山也向袁世凯提出这样的事情，又被搁置了一段时间，直到蒋介石统一中国之后，抗日战争又全面爆发，在抗战胜利后，国民政府才在1949年的时候才将海南建立成了特别行政区，直到后来改革开放，为了进一步促进全球经济发展，海南才被正式的确立为独立的省。
所以说，海南省成省的过程也所谓是波折不断。
中国进入近代后，深受列强的欺辱。中法战争时，海南虽在新任两广总督张之洞的积极筹备下，安然度过了危机，但仍面临着法军的不断挑衅。
最重要的是，海南作为广东省下面的一个行政区，限制了自身的进一步发展和防卫。军事方面，海南军队归属广东省节制，这在战时将严重制约海南当地驻军的作战部署。
因此，要想让海南的经济和防务有更好的发展，最好的办法就是将其脱离广东，独立建省。1885年，福建省下面的行政区台湾，升格为省，这给海南建省带了一个好头。1887年，海南人潘存上书清廷，第一次提出海南应独立建省，才能更好的最大化的利用自身资源。
随后，张之洞和岑春煊也上书清廷，提出海南应独立建省。可是，当时的清政府饱受列强的欺辱，大有灭亡之势，哪有空理会这些东西。于是，海南建省的建议搁置了下来。
1950年5月，海南宣告解放，原来的省级行政区被撤销，所管辖地区重新并入广东省。1951年，海南成立广东省人民政府海南设行政公署，驻琼山。1955年3月，改称广东省海南行政公署。改革开放后，为了加快经济建设，国家有意将海南再次独立建省，建立省级经济特区。
1984年10月，中央撤销海南行政区公署，海南行政区人民政府正式宣告成立，这是一个副省级行政区，也是为其以后建省做好充分的准备。1987年，中央成立海南建省筹备组。
广东和广西历史上的分分合合，1988年海南行政区脱离广东设立海南省