广义地谈，演员的素质是指演员表演的天赋资质及能力。它包括演员的容貌、形体动作的灵活性和可塑性。演员是为了塑造活生生的人物形象，因而演员素质的提高就包含了更广泛的内容，一个演员的文化素养的高低也影响到演员内在素质的水准。美国著名喜剧大师
卓别林，从相貌到形体动作的灵活性上，都具有滑稽可笑的内在和外在的因素，同时他具有敏锐的生活洞察力，因而他能成为国际驰名的富有喜剧表演才华的巨星。我国
喜剧演员陈佩斯也以其独特的相貌和特有的形体成为观众喜爱的喜剧演员。演员的模拟能力、幽默感也都属于演员的素质。这种素质表现在：观察事物敏捷，反应快，模仿能力强，有用于表演技能的掌握。
演员的素质还包括声音条件，如音色、单调的把握、言语的清晰程度和是否具有感染力。“富有特色的声音元素是这些演员在影片中取得成功的一个重要组成部分。每一种声音都包含有一种不同寻常的特征，它表明着与众不同的个性。……在电影中具备一种独特的声音素质和讲话方式是很有利的，不管它是刺耳的、犹豫的、尖细的，还是共鸣的。有特色的声音和讲话方式有助于产生对演员的认同”我国著名演员
孙道临就具有很好的声音，他在为影片
《哈姆雷特》配音时就表现出他那出色的语言表达能力和声音的魅力。
演员素质还包括对生活的理解能力和想象能力，即具有较强的
形象思维能力。