在不同时期，小语种所包含的语言种类也不尽相同。上个世纪90年代，德语、法语、日语基本上还被划归在小语种的队列里，而近年来随着我国社会经济文化的发展和对外交流的深入，这三种语言已跻身通用语种的行列。另外，俄语兼有通用和非通用语种的两重性，要视具体情况而定。就北京外国语大学而言，非通用语种主要包括两个语种群：一为欧洲语系，主要包括西班牙语、葡萄牙语、捷克语、阿尔巴尼亚语、波兰语、塞尔维亚语等；一为亚非语系，主要包括阿拉伯语、朝鲜语、印尼语、越南语、马来语、缅甸语、泰国语、僧迦罗语、豪萨语、斯瓦希里语等。
关于小语种报考
我国加入WTO之后，与世界各国的联系日益紧密，国家驻外机构、国家机关、企业和外资外企对小语种人才的需求也明显增加，小语种人才的就业前景普遍看好。据招生院校统计，近几年小语种专业就业率几乎是100％，特别是2008年奥运会的日益临近和上海世博会的申办成功，更提升了对小语种专业的关注度。由此，对考生也提出了这样一个问题：如何合理地选报小语种专业？
凡是学习小语种专业的学生，都必须选修第二外语。本科毕业时，绝大多数学生的英语都能达到四级水平，有的还通过了六级。部分学生为了加重就业的砝码，还会学习第三外语或者法律、经贸等专业知识。由此可见，选择报考小语种专业，意味着将开始一段非常辛苦的大学生活。从某种程度上说，语言学习的过程也是十分枯燥和艰辛的，特别是某些小语种的发音十分特别，需要付出较多的时间练习，记忆、背诵、阅读大量的词汇、语句和文章。能否学有所成，还有一个重要的因素是看本人是否具备学习语言的天赋。
判断是否具备学习语言的天赋时，可以从平时生活中的语言模仿能力、对语言的记忆能力等方面进行小小的测试：比如，当别人说一段你听不懂的地方话时，能否在较短的时间内惟妙惟肖地模仿出来。如果语言天赋强，就不仅能模仿，还能较快地从中找到这种方言的发音规律或方法。
限于师资力量和语言教学的特点，开设小语种专业的高校一般采用单独编制20人的小班进行教学。各高校小语种专业每年招生人数都不多，一个语种一般是十至二十人左右。所以大部分高校在招生时都有一定的限制条件，这些考生也要认识清楚。近年来，小语种提前招生录取方式受到越来越多考生和家长的关注，有些学生和家长认为，小语种考试是高校自己命题，题目应该比高考简单，通过测试就可以顺利上大学。其实不然，小语种招生是高校选拔培养特殊语言人才的途径，在选拔难度上丝毫不亚于高考，相反要比高考更为严格，所以学生在选择报考的时候要冷静思考。
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