核心内容是高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗。
扩展资料：
党的十八大报告一开头就阐明了大会的主题，这就是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗。
主题是大会的旗帜、灵魂，也是大会精神的根本标志。党的十八大报告的各个部分，都是这个主题的重要内容和具体体现。可以说，深刻理解、深入领会、准确把握了这个主题，也就在整体上把握了十八大报告的精神实质。
这个主题，强调了关系党和国家工作大局的4个核心问题。
一是旗帜问题。高举中国特色社会主义伟大旗帜，就是要强调，中国特色社会主义是当代中国发展进步的旗帜，也是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜，我们必须毫不动摇地以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，坚持和发展中国特色社会主义，牢牢把握我国发展进步的正确方向。
二是精神状态问题。解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，就是要强调，解放思想始终是推动党和人民事业发展的强大思想武器，改革开放始终是推动党和人民事业的强大动力，我们必须毫不动摇地推进改革开放，永不僵化、永不停滞，团结一切可以团结的力量，调动一切可以调动的积极因素，信心百倍地战胜前进道路上一切困难和风险。
三是道路问题。坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，就是要强调，在国际国内形势发生深刻变化、我国改革发展稳定面临新机遇新挑战的条件下，我们必须毫不动摇地走党和人民在长期实践中开辟出来的正确道路，不为任何风险所惧、不为任何干扰所惑。
四是奋斗目标问题。为全面建成小康社会而奋斗，就是要强调，全面建成小康社会已进入决战阶段，我们必须毫不动摇地按照党的十六大、十七大、十八大的部署，抓紧工作，抓紧落实，在未来5年为到2020年如期实现全面建成小康社会目标打下具有决定性意义的基础。
确定这样的主题，就是要向党内外、国内外鲜明宣示，我们党将举什么旗、走什么路、以什么样的精神状态、朝着什么样的目标继续前进。这对我们党团结带领全国各族人民在新的历史征程上继往开来、与时俱进，具有十分重大的意义。
参考资料：党的十八大的主题是什么？——自然资源部
一、十八大的核心内容：
中国共产党召开了第十八次全国代表大会，是在我国进入全面建成小康社会决定性阶段召开的一次十分重要的大会。大会的主题是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗。
闭幕不久的党的十八大是在我国进入全面建成小康社会决定性阶段召开的一次统一思想、凝聚力量，承前启后、继往开来的盛会，是高举中国特色社会主义伟大旗帜，从思想上政治上组织上为实现全面建成小康社会宏伟目标、奋力开拓中国特色社会主义更为广阔的发展前景作出战略部署的盛会，是展示我们党团结、胜利、奋进的盛会。
胡锦涛同志在大会上所作的报告，旗帜鲜明、思想深刻、求真务实、部署全面。报告回顾了十六大以来党领导人民推进改革开放和社会主义现代化建设的生动实践和新鲜经验，精辟分析了当今世界和当代中国发展大势，鲜明回答了事关党和国家发展前途命运的一系列重大问题，描绘了全面建成小康社会、加快推进社会主义现代化的宏伟蓝图，为党和国家事业进一步发展指明了方向。
二、十八大会议内容：
1、明确了科学发展观是党必须长期坚持的指导思想，并写入党章。
科学发展观是马克思主义同当代中国实际和时代特征相结合的产物，是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，对新形势下实现什么样的发展、怎样发展等重大问题作出了新的科学回答，把我们对中国特色社会主义规律的认识提高到新的水平，开辟了当代中国马克思主义发展新境界。科学发展观同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想一道，是党必须长期坚持的指导思想。
2、制定了坚持走中国特色社会主义政治发展道路和推进政治体制改革前进方向。
①要支持和保证人民通过人民代表大会行使国家权力。
②要健全社会主义协商民主制度。
③要完善基层民主制度。
④要全面推进依法治国。
⑤要深化行政体制改革。
⑥要建立健全权力运行制约和监督体系。
⑦要巩固和发展最广泛的爱国统一战线。
3、提出了全面建成小康社会目标。
要经济持续健康发展，转变经济发展方式取得重大进展，在发展平衡性、协调性、可持续性明显增强的基础上，实现国内生产总值和城乡居民人均收入比2010年翻一番；人民民主不断扩大；文化软实力显著增强；人民生活水平全面提高；资源节约型、环境友好型社会建设取得重大进展。全面建成小康社会，坚决破除一切妨碍科学发展的思想观念和体制机制弊端，构建系统完备、科学规范、运行有效的制度体系，使各方面制度更加成熟更加定型。
4、回答了坚定不移走中国特色社会主义道路政策立场。
胡锦涛同志在十八大报告中强调，坚定不移走中国特色社会主义道路，夺取中国特色社会主义新胜利是我们毫不动摇的行动纲领。