这完全是出于安全的角度来考虑的。
所有国家所有厂家的自动挡车型都是按PRND这个顺序来设计的，不管你是采用换挡杆，还是怀挡，还是旋转按钮换挡，亦或是按键的方式，这个先后逻辑都是固定的，他们基本都采取相似逻辑，但其实最安全的设计还是换挡杆。
当然这些新的设计他们也会考虑到前面提到的一些误操作可能带来的安全隐患。
1、N档在D和R档之间起缓冲作用
懂开车的人都知道R档是后退档、D档是前进档、N档是空档。N档是必须将R和D档之间的，之所以被排在这两档之间是因为在AT车型的变速箱是油压换档，前进和后退档正是反向油压。为了保护变速箱行星齿轮，N档在D和R档之间起缓冲的作用，就是当D档互相转换经过N档时油压将归零。如果是没有N档缓冲的话，那将会损坏变速箱，严重的话还可能造成更多机械结构被引擎扭力的动能所毁坏。
2、N档可以避免挂错D和R档
有些人开车很粗心，出现挂错档的情况也不足以奇怪。此时N档被设计在前进和后退档之间是比较安全的。因为如果前进和后退档之间没有档位隔着，那么两档紧挨就很容易挂错档。其他挂错还没啥事，但是前进和后退档挂错了这事可不小。假如你的车距离后面的墙体只有几厘米了，本来你想前进，谁知由于两档档位太近，一不小心就挂到后退档了，这样事故就发生了。而如果两档中间有个N档隔着，这样挂错档后出事故的几率就大大降低了。
3、P档必须在最前面
P档即是停车档，顾名思义就是停车的时候要将档位拨到P档，而如果你的车子没有完全停下来一定不能放到P档,因为P档是机械锁止的，和变速器的输出轴连在一起，车没停，变速器输出轴还会旋转。如果强行挂到P档，那么将会损坏变速器，而P档放在最前面可以防止在开车换挡的时候操作失误，预防司机在行驶中将挡位拨到P档。
自动变速器的挡位
一般来说，自动变速器的挡位分为P、R、N、D、2、1或L等。P(Parking)：用作停车之用，它是利用机械装置去锁紧汽车的
转动部分，使汽车不能移动。当汽车需要在一固定位置上停留一段较长时间，或在停靠之后离开车辆前，应该拉好手制动及将拨杆推进“P”的位置上。要注意的是：车辆一定要在完全停止时才可使用P挡，要不然自动变速器的机械部分会受到损坏。另外，自动变速轿车上装置空挡启动开关，使得汽车只能在“P”或“N”挡才能启动发动机，以避免在其他挡位上误启动时使汽车突然前窜。
R(Reverse)：倒挡，车辆倒后之用。通常要按下拨杆上的保险按钮，才可将拨杆移至“R”挡。要注意的是：当车辆尚未完全停定时，绝对不可以强行转至“R”挡，否则变速器会受到严重损坏。
N(Neutral)：空挡。将拨杆置于“N”挡上，发动机与变速器之间的动力已经切断分离。如短暂停留可将拨杆置于此挡并拉出手制动杆，右脚可移离刹车踏板稍作休息。
D(Drive)：前进挡，用在一般道路行驶。由于各国车型有不同的设计；所以“D”挡一般包括从1挡至高挡或者2挡至高挡，并会因车速及负荷的变化而自动换挡。将拨杆放置在“D”挡上，驾车者控制车速快慢只要控制好油门踏板就可以了。
2(SecondGear)：2挡为前进挡，但变速器只能在1挡、2挡之间变换，不会跳到3挡和4挡。将拨杆放置在2挡位，汽车会由1挡起步，当速度增加时会自动转2挡。2挡可以用作上、下斜坡之用，此挡段的好处是当上斜或落斜时，车辆会稳定地保持在1挡或2，挡位置，不会因上斜的负荷或车速的不平衡、令变速器不停地转挡。在落斜坡时，利用发动机低转速的阻力作制动，也不会令车子越行越快。
1(First Cear)：1挡也是前进挡，但变速器只能在1挡内工作，不能变换到其他挡位。它用在严重交通堵塞的情况和斜度较大的斜坡上最能发挥功用。上斜坡或下斜坡时，可充分利用汽车发动机的扭力。
一般的自动档汽车上的档位共有六个位置，从上到下分别为：P、R、N、D、2、L。
P——Parking，泊车档。当你停车不用时，档位在此，此时车轮处于机械抱死状态，可以防止溜动。
R——Peverse gear，倒车档。倒车时用。
N——None，空档。暂时停车时（如红灯），用此档位。注意，此档位表示空档，为防止车辆在斜坡上溜动，一定要踩着刹车。
D——前进档,也称驱动档。不用多说，就是前进时，用此档位。
2——低速档，在上很大的斜坡时，或者在比较倾斜的坡度上启动时，可以用此档起步前进。原理，把档位挂在这里，可以限制汽车的档位自动的只在低档位（相当于手动档汽车的一档和二档）上切换，以保证汽车获得最大前进动力。
L——Low，低速档。在下山，或者下长距离的斜坡时，把档位挂在这里，可以限制汽车的档位自动的只在最低档（相当于手动档汽车的一档）上，可以使得汽车在下坡时使用发动机动力进行制动，驾驶员不必要长时间踩刹车导致刹车片过热而发生危险。
OD----OD档为超速档，高速行驶时使用，达到省油的目的。明白了汽车自动波的各档位功能后，你就可以享受一下驾驶装有自动波汽车的乐趣了。
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自动挡的档位，为啥要按P、R、N、D的顺序排列？