蒙古早期的官制中，断事官，蒙古语称为札鲁忽赤，是元朝在畏兀儿地区设立的首批政务官，他们在早期政府中扮演着关键角色。《元史·百官志》记载，元太祖起源于北方，部落生活简朴，没有严格的城郭制度，国家风俗淳朴，政务并不繁多，主要依靠万户管理军队，而断事官则负责行政和刑法，其任命通常限于亲贵重臣。
断事官的主要职责是执行法律，维护统治秩序，对维护统治阶级的利益至关重要，因此被视为与万户等同的重要官职。初期，他们的管辖范围广泛，涵盖了刑法与民间事务。蒙古建国后，失吉·忽秃忽被任命为首位大断事官，负责处理盗贼欺诈、财产纠纷等事务，并需将判决记录在册，确保公正无更易。
中央和分封的王、功臣都有自己的断事官，如博罗欢十六岁时即任本部断事官，行使地方治理权，同时兼有军事和监察职责。忙哥撒儿在宪宗时期，作为藩邸断事官，因严格执法而受到信任，权力大增。尽管蒙古前期未设正式丞相，但断事官的地位和权力高，有时被视为宰相的代名词。
忽必烈改订官制后，中书省成为核心行政机构，断事官机构转变为大宗正府，尽管品秩较高，但权力已大大削弱。大宗正府主要负责处理诸王、驸马领地内的蒙古、色目人事务，以及汉人犯罪、欺诈等案件，而原本的全国刑政管理权限则转移到中书省的刑部处理。
元朝建立以前， 蒙古汗国官制[1]蒙古大汗任用各族的文士为必阇赤，起草文书，并协助大汗和蒙古官员处理各地政务。管理中原事务的必阇赤耶律楚材等人，依照汉地的习惯，便以中书省官衔相称。忽必烈建国，正式建立中书省总理政务。李璮乱后，杀王文统，以皇子真金为中书令。此后，中书令均由皇太子兼领，成为虚衔。中书省长官，中书令以下，设右、左丞相为实任的宰相。下设平章政事、右左丞、参知政事为副相，与金尚书省制同。右在左上，与汉制不同。元朝建国以后，蒙古原有的斡耳朵宫帐制、怯薛制以及投下封邑制等都继续保存。这里先将这几个制度作一介绍。