韩国国名源于古时朝鲜半岛南部的部落联盟“三韩”（辰韩、马韩、弁韩），在中国东汉、三国时代，三韩的政权即被中原称为“韩国”。
如《三国志·乌丸鲜卑东夷传》中记载：“桓、灵之末，韩濊强盛，郡县不能制，民多流入韩国”。这是朝鲜半岛政权被称为“韩国”的最早记录。
此后朝鲜半岛的许多政权虽然不以“韩”为国号，但仍以“韩”或“三韩”作为其别称而沿袭下来。至1897年10月，朝鲜高宗建立大韩帝国。
使“韩国”作为朝鲜半岛国家的正式国名而登上历史舞台。1919年成立大韩民国临时政府，1948年8月15日起朝鲜半岛南部的国名就被定为“大韩民国”，简称韩国。
扩展资料：
韩国，全称大韩民国，别称南韩或南朝鲜。与中国古代战国七雄韩国，是风马牛不相及的国家。提到韩国，就不得不说朝鲜，韩国与朝鲜的关系类似于大陆与台湾。
都是相同民族使用相同语言和文字，但行政却是分开的，不过朝鲜和韩国是独立的两个国家，而台湾虽然台独势力猖獗，但只能称为“地区”。
之后高句丽，百济，新罗政权更迭，一直到李氏朝鲜。韩国则认为，公元前2,000年至公元前1,500年青铜器文化形成之时, 在满洲的辽宁地区和韩国的西北出现了众多的部落。
后来由檀君统一建立了古朝鲜（公元前2333年）。李氏朝鲜末期，日本欲侵略中国，无奈与中国隔海，兵力，物资难以支持，便先侵占更弱小的朝鲜，以此为根据地。
从而砸开中国大门，竟然成功了。1895年4月，中日甲午战争清朝战败，签订《马关条约》，日本控制下的朝鲜政府宣布终止与清朝的宗藩关系。
1896年，朝鲜高宗在俄国的支持下，改朝鲜国号为大韩帝国。1945年，日本战败投降。但此时中国和苏联支持的奉行共产主义的朝鲜和美国支持的奉行资本主义的韩国发生对峙，不久内战爆发。
上世纪金融危机韩国经济上一段时期内被朝鲜超越，但不久韩国经济快速发展，现在已是亚洲不多的发达国家之一。
参考资料来源：百度百科-韩国
“韩”与“朝鲜”
作为一个政权的称号，传说中周之前的檀君朝鲜、周时的箕氏（箕子所建，为殷商的后人）朝鲜和秦汉间的卫氏（汉移民卫满所建）朝鲜其疆域都位於大同江之北，而大同江正是中国和韩半岛的传统疆界（直到朱元璋时才将这一界限撤退到鸭绿江），但在汉武帝出兵东北灭掉卫氏朝鲜之后，“朝鲜”一名便从历史上消失，后来韩半岛上出现的政权在李氏朝鲜之前再也没有用“朝鲜”作过国号，朝鲜只是作为一个历史上的地理名词被偶尔提及，并且是用来表示位於中国之内的一个边疆地区。我国明朝初年，高丽国的大将李成桂在篡权后为讨好朱元璋而起用“朝鲜”这个国号，“朝鲜”本来与韩半岛的关系并不大。
现在看看“韩”的由来，前面说过，东夷大约在我国战国时期大部迁往满洲南部和韩半岛，东夷还有其他一些部落，即居住在满洲地区的徙貊和居住在韩半岛上的韩族人，他们都属于通古斯族，语言上属阿尔泰语系。根据我国史书《三国志》和《后汉书》的记载，当时半岛上的韩主要分为马、辰、弁三种，马韩有54国10余万户，辰韩、弁韩各有12国，共约四、五万户。马韩的一部——百济、弁韩的一部——新罗在韩族兼并战争脱颖而出，成为两个大国，新罗后又联合唐朝灭掉百济、高句丽，第一次统一了韩半岛；新罗衰微后，半岛进入三国时代，其中的后高丽再次统一韩半岛， 建立了王氏高丽，再后来，便是李成桂建立的李氏朝鲜，已如前述。从这一历程可以看出，韩 国的“韩”出自半岛的土著韩族，古代的“三韩”是其代表。在朝鲜分裂之前，朝鲜其实已经叫做韩（抗战时在中国的流亡政府就称为“大韩民国临时政府”），这是朝鲜的最后一位君主李熙在被 日本吞并之前改的国号。而此前朝鲜历史上从未以韩作过国号，那么改国号的根据何在呢？
“韩国”的由来
如此看来，在东夷迁韩以前，韩这个名称本来与韩半岛的关系并不大；在周朝时，韩则是半岛上的土著，现在的朝鲜（或称韩）民族主要是以半岛南部的韩人为 主体，融合了汉人、徙貊人、朝鲜人、夫余人、高句丽人、女真人等形成的，此“韩族”只是借用了古代东夷一部的名字而已。
大家知道，春秋时有一个韩国，位列五爵第二等——侯爵，虽然是周室近亲，但国家太小，不久韩国便被晋国灭掉，其统治者进入晋国继续做贵族，《诗经·韩奕》中说：“溥彼韩城 ，燕师所完，以先祖受命，因时百蛮。王锡韩侯，其追其貊，奄受北国，因以其伯。”由此可以知道，周天子只是封了一个宗室到韩城，但其地的人民则大部是异族正与燕国、巴国等的情形类似。其中的追和貊即为前述的韩族人和徙貊人，而作为东夷之一的这个韩是在不断迁移着的，被晋国吞并的那个韩只是其留在中原的一支。（后来三家分晋，韩国才得以复国，这是题外话。）金庠基在《韩徙貊移动考 》中，根据《诗经·韩奕》篇和王符的《潜夫论》等文献的研究，详细考察了古韩族人的移动，并将其分为三个阶段：第一个阶段是从岐周之西向陕西韩城迁移； 第二个阶段从那里移到河北固城一带；第三个阶段再从那里朝韩半岛一带移动。 因此，半岛的韩和中原的韩其实是同源的，都出自韩城。而韩城之 “韩”恰恰来自韩族人之“韩”，
可见，韩国国名取子韩族族名，而韩族是东夷的一个部落，所谓“夷”是我国古代华夏族对于边民的统称，所谓东夷、西狄、北戎、南蛮。朝鲜半岛上的“韩族人”与我国历史上的韩国人有密不可分的联系。