禅林用语。又作禅机。机，指受教法所激发而活动的心之作用，或指契合真理之关键、机宜；锋，指活用禅机之敏锐状态。意谓师家或禅僧与他人对机或接化学人时，常以寄意深刻、无迹象可寻，乃至非逻辑性之言语来表现一己之境界或考验对方。本义是弓上的机牙和箭锋。
禅宗用以比喻敏捷而深刻的思辩和语句。机锋有如下的特点：一是快捷如箭，不容犹豫思索。如“一宿觉”条中
慧能与玄觉对答如流，妙语贯珠。一是如箭行无迹，要旁敲侧击，不许一语道破。禅家多用俗语诗句，少引经文，便是此意。一是利如箭锋，直如箭行。
如风吹幡动，一僧说是“风动”，一僧说是“幡动”，慧能却说“仁者心动”，直指人心，如石破天惊。一是对机，如箭与弓上的机牙相对，一发中的。慧能所传“三十六对法”便属这一类。实际上，斗机锋并不限于丛林中。耽味禅悦的文人也喜欢对几句机锋。