北京是中国的政治中心、文化中心、铁路枢纽，也是一个很重要的科技中心和工业中心，从军事要点的角度看，中国没有一个城市能与之相提并论；和俄罗斯的
莫斯科相比，中国又显得并不如俄罗斯依赖莫斯科那样依赖北京，因为莫斯科是俄罗斯的政治、经济、文化、交通中心和最重要的工业、军事工业城市，在战争中是俄罗斯的命脉。但北京的战略地位在中国遥遥领先，无人能及。北京所处位置对于防御型军事理论为主的国度并不是很有利，但对于进攻型军事理论占主导的国家，定都北京这样的城市则是积极进取，居安思危的重要表现
作为首都，核心机构均处于此，从建设投入也是全国之最，其重要性不言而喻
一旦受到军事打击则损失惨重程度可想而知。
北京距离国境较近（由蒙古经内蒙抵京，
中苏关系紧张时期北京疏散数十万人就是基与此），又有进在眼前的出海口（就是天津，当年
八国联军进京走的就是这条路，把
慈禧都吓跑了），军事缓冲空间不足，所以强大的边防和海军是保障
京畿安全的必须。
但国都对于国家的性格影响巨大，就是所谓“兵熊熊一个将熊熊一窝”一样的道理，所以历朝历代一般建都南方的都教短命，都城在北方的朝代则相对长久，与国家性格，忧患意识，和统治阶层的组成有莫大关系！
至于明朝迁都，主要原因是
朱棣的老巢在北京，他靠政变推翻侄子的统治坐上皇帝，在当时的明朝都城南京根基较浅。