根据各城镇的情况不同，镇长的级别由正科到正处不等，正科级最为普遍。
中国行政级别采用行政五级划分为：国家级、省部级、司厅局级、县处级、乡镇科级，各级分为正副职。中央部委的等级即平常大家所说的“国、部（省）、司、处、科”五级。除国家级以外，其他四级就是我们经常提到的地方四级行政划分。
全国大多数县下辖的乡镇多数为正科级，副处级乡镇比较少见，不过现在国家行政区划改革制度深化，许多正科级大镇被晋升半级，成为副处级，正处级镇大多数是分布在直辖市和副省级城市的下辖区内。
乡镇是我国最基层的一级政府，镇长作为乡镇三套班子（党委、人大、政府）主要负责人之一，其行政级别高低取决于所在地区的行政规格及管理体制。
一、地级市所辖县区的下属乡镇
普通地级市的行政规格是正厅级，以此类推，县区为正处级，乡镇、街道则是正科级。机构三定决定领导规格，乡镇三套班子主要领导——镇党委书记、镇长、人大主席应该都是正科级，副职则是副科级，内设部门比如党政办、财经办、社事办等是股级，也就是科员级。
二、直辖市所属乡镇
直辖市的管理架构是“直辖市--县、区--乡镇、街道”。直辖市市级行政规格是正省部级，县区的法定行政区划依然是县级规格的行政单位，但领导使用等同于厅局级。其中，所辖“区”领导规格比照地市级（正厅）设置，区属乡镇以此类推则为正处，镇长为正处级领导职务；所辖“县”领导规格比照副地市级（副厅）设置，县属乡镇和街道为副处级，镇长一般为副处级领导。
不过现如今一些直辖市已经升格县级架构，领导均比照正厅使用，很多乡镇因此都升格为正处级，镇长多数也高配了正处。
三、副省级城市所属乡镇
我国现有15个副省级城市，其中10个为省会城市，5个计划单列城市，是现行体制比较特殊的存在。副省级城市行政规格为副省级，享受省级经济管理权限。其行政规格按照副省级架构自成体系，设置大致如下：
1、四大班子正职：正市级，即副省级；
2、四大班子副职：副市级，即正厅级；
3、市属工作部门正职和城区正职：正局级，即副厅级。
4、市属工作部门副职和城区副职：副局级，即正处级
以此类推，城区街道和乡镇正职应该是副处级，镇长即为副处级领导职务，不少也高配正处。而副省级城市的县仍是普通县级行政架构，县级正职为正处，副职为副处，乡镇街道则为正科，镇长一般是正科级。
四、部分不设区的地级市直管乡镇镇
为了减少行政关节，赋予乡镇更大的自主权，过去我国很多地区设置了“地市直管镇”，这类城市也叫不设区的“直筒子市”。后来随着区域规划的调整，很多地市相继设置了区，目前全国只剩下4个“直筒子市，分布是广东省东莞市、中山市、海南省儋州市、甘肃省嘉峪关市。这些地区的乡镇行政规格区别于普通地市下属的镇，一般是副处设置，镇长和乡镇其他几套班子主要领导都是副处级领导；部分大镇设置正处，镇长高配正处级，规格不输直辖市下属的乡镇，其行政规格在全国乡镇中算得上是排头兵。
