荀彧为什么会辅佐曹操这个问题，可以参见司马光在资治通鉴里的评述，摘取原文如下：
齐桓之行若狗彘，管仲不羞而相之，其志盖以非桓公则生民不可得而济也，汉末大乱，群生涂炭，自非高世之才不能济也。然则荀彧舍魏武将谁事哉！齐桓之时，周室虽衰，未若建安之初也。建安之初，四海荡覆，尺土一民，皆非汉有。荀彧佐魏武而兴之，举贤用能，训卒厉兵，决机发策，征伐四克，遂能以弱为强，化乱为治，十分天下而有其八，其功岂在管仲之后乎！管仲不死子纠而荀彧死汉室，其仁复居管仲之先矣！
这段话的大致意思是：齐桓公的生活品行很差，而管仲却并不羞于小节，仍然做他的国相，是因为管仲看出只有通过齐桓公才可以达成济世安民的志向。东汉末年国家大乱，必须有非常才能的人才可以济世安民。那么荀彧在当时除了曹操以外还能辅佐谁呢？齐桓公的时代，周朝虽然衰败，但建安初年的情况更加糟糕，四海以内，土地和人民的拥有权都不属于汉朝了。曹操在荀彧的辅佐下，任用贤能，以弱胜强，把乱世扭转成治世，统一了八成的土地，这种功劳不比管仲的小。管仲原先辅佐公子纠，后来公子纠被公子小白（就是后来的齐桓公）杀了，管仲并没为公子纠死节，而荀彧却为汉朝死节了，他的“仁义”更胜过管仲。
司马光在评价荀彧时，把管仲当做参照物来比较，他认为这两个人在选择辅佐对象时都并不看重对方的小节，而更看重对方是否有济世安民的志向。管，荀二人的才志，功绩不相上下，荀彧在“仁义气节”上更胜一筹。
确实 与其说他效力曹操 不如他效力的是汉献帝
荀彧之到死之前 曹操抗的旗帜还是汉的.虽然曹操大权独握,但是相对来说曹操还是丞相,汉朝皇帝没权利,但是曹操还是给足面子的.发放天下缴文盖的大章,是献帝的.而不是曹操的.天下百姓知道还是汉朝的皇帝..
他在朝几十年，匡复汉室，安民定邦，可以说已经实现了自己的理想，以他的智慧，不可能看不出曹操的野心，他应该知道自己迟早会有和曹操出现分歧的一天。但他把该做的都做了，朝中的栋梁之才多是他举荐和认可的，他知道把国家交给这些人没有问题，至于曹操，年事已高，离死也不远了。
荀彧的死，与其说是走投无路，不如说是大彻大悟——任何人都无力阻止大势，汉兴汉亡，皆为天数，一切只能寄希望于未来，荀彧已经尽力了，也许放下他最后的那点坚持，他就可以走下去，但对他来说，这辈子已经够本，他宁愿坚守在旧路上，目送新路的方向，与爱憎无关，只是一个君子的选择而已。
荀彧最后的结局，不是悲剧，而是由他自己亲手画上的圆满句号。
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