600多年都没人敢挖朱元璋的陵墓，不是不想挖，而是根本没有盗掘的机会。
大明洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋深感病重的马皇后时日无多，便委任中军都督府佥事李新，来主持陵墓的营建工程，这座被后世誉为“明清皇家第一陵”的明孝陵，由此正式开工。
明孝陵之名，定于1382年，取“以孝治天下”之意，另有一说是取马皇后谥号“孝慈”。在这一年，马皇后病逝，同年九月，葬入明孝陵，十六年后的1398年，朱元璋驾崩于应天府，建文帝朱允炆遵遗诏启用地宫，将朱元璋与马皇后合葬在此。
这座历经明朝三代帝王，耗时近三十余年建成的陵墓，是目前中国规模最大的帝王陵寝之一，同时也是目前保存最为完好的帝王陵墓之一，在经历了600余年的风风雨雨之后，在历史上没有一次被盗掘成功。
在六百余年的历史中，并非没有人打过明孝陵的主意，毕竟这是一座帝陵，并且还是开国皇帝的陵墓，无论是陪葬品亦或是其价值，都吸引着无数各种目的的眼光，不是不想挖，而是明孝陵根本没有盗掘的机会。
明孝陵之所以能躲过盗墓贼的光顾以及战火的洗礼，在半个多世纪后大致规模仍能保存完好，主要是因为独特的地理位置、特殊的防盗措施以及历史机缘巧合所致，这三样缺一不可，共同保证了明孝陵的完整不被破坏。
明孝陵始建于1382年，此时的朱元璋，已经登基十四年有余，大明朝在经过天下初定后，百姓休养生息，国力正值上升时期，因此，作为开国皇帝的陵墓，无论是在陵墓规模上还是投入上，均是十分巨大的。
彼时的大明，国都尚在南京，作为朱元璋的龙兴之地，南京城也成为了其陵墓位置的最佳选择。在多方堪舆后，朱元璋最终将陵墓位置定于南京紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，并任命中军都督府佥事李新主持，依托这里独特的山体结构，开始修建影响后世帝陵风格数百年的明孝陵。
之所以说明孝陵所在的山体结构独特，原因就在于这座名为独龙阜的山峰，是一座坚固的石头山，并且是一个整体构造，这就与传统的地穴式陵墓不同，在修建之时，工匠直接将这座石头山横向掏空，从内部掏空后，再往下修建地宫，这种方法，是一件极大的工程，但是掏空山体，就需要大量的人力物力，尤其是在没有现代化设备的古代。
但这样修建起来的陵墓，十分的坚固，除非盗墓者使用炸药，并且是从上方爆破，才有可能将陵墓打开，但这种声势巨大的方式，与隐蔽作业为主的盗墓行为又十分冲突，因此，在根源上就杜绝了盗墓贼的光顾。