中国古代的战马在汉朝时期兴盛，由于宋代的政策问题逐渐衰落。
说起战马，就不得不提骑兵，众所周知，战马的优良与否会影响作战方式、作战效果，即直接影响骑兵的优劣。在这一点上，我们甚至可以通过战马的饲养和来源充足与否，来判断当时王朝的军事力量水平。
在作战方面，首先不得不提的就是汗血宝马，也就是张骞出使西域之后，西汉从西域古国大宛引进的大宛马，汉朝采用将大宛马和蒙古马杂交的方法进行马匹改良，极大地提高了军队的作战能力。与此同时，汉朝时期还有一种极为适合短程距离作战的马，即乌孙马，它就是如今的伊犁马的前身。到了辽宋时期，由于引进的大宛马多于本地马进行杂交，导致马匹的质量严重下滑，而且古代的战马为了保证其性能，多采用阉割技术，形成恶性循环，后期的优质马匹就越来越少。当时北方游牧民族的作战中，蒙古马起到很重要的作用。
马匹的衰落到宋代已见端倪。这种衰落不仅由上述的阉割和杂交问题，同样离不开草场的缺失以及文化束缚，当时宋人已经掌握回交育种手段，但迫于程朱理学和大儒所谓的“纲常”观念，主流的士大夫认为回交育种是违背伦理道德的，于是这种先进的杂交方法就被搁置。
马，在中国古代占据着非常重要的地位，它是中国文化的重要部组成部分。在古代，马的应用十分广泛，它可以用来运输娱乐，同时也可以用于战场上。在商周时期，马就已经开始用于作战，春秋时期就有驯马的技术，并且逐步完善，对马也进行了工种的分配，在这之后的几千年里，它就一直活跃在人们的生活中，在战场上有着不可替代的作用。直到这些年有了汽车的发明，它才渐渐地淡出人们的视线。
说到战马，人们就会想到三国时期的赤兔马，当时赤兔马是吕布和关羽的坐骑，到今天还一直被后人广为称颂，《三国演义》中对于制度的描写是十分称颂的，我们可以从中知道赤兔马绝对是一匹好马，不过《三国志》中对于赤兔马的描写就没有那么传神了，不过不可以否认的是赤兔吗？一直以来就深受人们的喜爱，赤兔马成为人们心目中的宝马代表。除了赤兔马以外，还有卢马，《三国志》里面说到这撸马原本是张武的，后来就成为了刘备的战马。对于鲁马的评价有褒有贬，甚至有人认为只要跟卢马挂钩，就一定会带来灾祸，所以它也就具有很大的争议性。
在我国的军事长河中，马一直占据着举足轻重的地位，它们帮助士兵们在打仗中获得便捷，成为了一个国家实力的体现。其中有一种马，它就是汗血宝马，最早出现在西方，我国使臣就在一次交易中发现了汗血宝马。而，闻名亚欧的蒙古铁骑之所以取得成功，跟汗血宝马有些密不可分的关系。可是现如今汗血宝马从蒙古铁骑时候就渐渐地淡出了，现在基本都看不到汗血宝马的足迹了。
即使现在马渐渐地淡出了人们的视线，但关于马的传说，马的文化，一直都根存在着我们的历史中，从没有被遗忘。