相当有害！！
硝酸盐作为水生植物的主要氮肥来源，但水族箱中的水生植物并不能直接同化硝酸盐，它必须在体内将吸收的硝酸盐先还原为亚硝酸盐，然后将亚硝酸盐再次还原成铵之后，才能将氮同化。由这个过程看来，亚硝酸盐不但不会造成对水生植物的毒害，而且亦是水生植物的氮肥来源之一。
但是，亚硝酸盐对观赏鱼类等水族生物是有一定毒害作用的，只不过它的毒性要比氨小得多，致命的浓度含量为10-20ppm，也就是说一般水族生物必须要接触到这个浓度的亚硝酸盐后，才会造成中毒而迅速死亡。但在水族箱中，亚硝酸盐不可能累积到这么高的浓度含量，这是因为亚硝酸盐很不安定，在含氧的水域中很容易被氧化为硝酸盐。虽然如此，却并不表示亚硝酸盐不可怕。低浓度含量的亚硝酸盐经常使观赏鱼类等水族生物的抵抗力降低，而容易感染各种疾病。
亚硝酸盐的毒性在于它会破坏红血球，使血液的供氧能力逐渐丧失，并使鱼类的肝、脾脏和肾脏的功能不彰，导致鱼类的体力衰退、精神不佳，因此而容易感染各种疾病。这种现象只要亚硝酸盐的浓度含量高于0.1-1.0ppm就会产生，只不过仍依鱼种不同而异，例如：七彩神仙鱼在亚硝酸盐浓度含量只有0.5ppm时，对疾病的感受性就会相对增加。
另外，水质的硬度也会直接影响亚硝酸盐的毒性，在硬度较高的水质中，亚硝酸盐的毒性会降低，至于为什么会这样，构成的原因至今不得而知，亦没有资料可以参考验证。增加水质中的盐度也可以减少亚硝酸盐的毒性，因此在盐度高于一般水质的情况下，即使亚硝酸盐含量相等，在盐度高的水质中亚硝酸盐的毒性相对来说要低得多。
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