在晴朗的夜晚,找一个偏离城市的地方,抬起头我们就能看见满天的星星,尽管这些星星可能会离我们比较远,在这些星星当中只有几颗是太阳系中的行星,其他的大部分都是远在太阳系之外的恒星,还有少数几个是河外的星系。不知道大家有没有想过,为什么天上的行星这么远,我们还能看得见,我们能看到的最远的星星又是什么呢。
水、金、火、木和土星这五颗行星是我们比较容易看到的,根据计算,理论上我们肉眼最远可以看见的是天王星,根据天文学家的计算,天王星最亮的时候,它的可视等级是5.4等,这样的数据表明,在条件允许的情况下,天王星是可以被肉眼看见的,它到地球的距离大概是17天文单位,也就是距离25.4亿公里左右。
不管白天还是夜晚,我们能够看见的恒星大约有七千颗,它们中的大多数距离地球都不会超过1000光年。像一些比较著名的行星距离我们只有几光年甚至几十光年,包括天狼星、织女星、开阳星等等,只有很少部分是距离上千光年以上的。据天文学家的观察,我们用肉眼可以看见的最远恒星是仙后座V762,它到地球的距离超过了1.6万光年。
除了这些我们还能够看见一些超新星,什么是超新星,就是大质量的恒星死亡时,它的体积会急剧的缩小,在短时间内会发出大量的光和热,这个时间内它的亮度会超过一整个星系,这样看来我们能够看到的行星是非常非常远了。我们之所以能够看见行星,那是因为它们能够反射恒星的光,这个光经过反射就会传播,从而能够被我们所看见。在白天的时候,因为太阳光太强烈了我们看不见其他的行星,在夜晚就能够看见了。