《红楼梦曲》共十四支曲子，首支、末支分别为引子、收尾，中间十二支分咏金陵十二钗：分别描写12个人，《终身误》 薛宝钗，《枉凝眉》 林黛玉 ，《恨无常》 贾元春，《分骨肉》 贾探春，《乐中悲》 史湘云，《世难容》 妙玉，《喜冤家》 贾迎春，《虚花悟》，贾惜春，《聪明累》王熙凤，《留余庆》贾巧姐，《晚韶华》李纨，《好事终》秦可卿。
1、《终身误》说的是贾宝玉婚后仍不忘怀死去的林黛玉，薛宝钗徒有"金玉良姻"的虚名而实际上则终身寂寞。
2、《枉凝眉》说的是贾宝玉与林黛玉之爱情，虽情深仍幻灭。
3、《恨无常》说的是贾元春当了贵妃，但"荣华"短暂，忽然夭亡。
4、《分骨肉》说的是贾探春生逢末世，且系庶出，又因赵姨娘从中作梗，所以得不到重用。
5、《乐中悲》 说的是史湘云自幼父母双亡，由于史家经济拮据，也没有过上贵族小姐娇生惯养的生活。
6、《世难容》说的是妙玉出身宦门，聪慧无比，又自幼就与世隔绝，没有人能理解她的苦闷。
7、《喜冤家》说的是贾迎春所嫁的丈夫是冤家对头，因为婚嫁称喜事。
8、《虚花悟》说的是贾惜春看到三个本家姐姐的不幸结局，产生了弃世的念头，便剃发为尼了。
9、《聪明累》说的是通过王熙凤"机关算尽"，最终害人害己，一方面揭示了她的惨痛结局，另一方面也揭示了封建制度必将垮台的历史命运。
10、《留余庆》说的是刘姥姥救贾巧姐出火坑的事情，表达了作者规劝人们济困扶穷的思想观念，警示人们因果轮回报应不爽。
11、《晚韶华》说的是李纨一生的际遇:她在年轻时守寡，养大了儿子却赶上贾府败落，晚年时因为儿子做官终于当上了诰命夫人，却又撒手人寰。
12、《好事终》说的是秦可卿与贾珍不伦的丑事告一段落，曲名含着明显的讽刺意味。