转化(transformation)、转导(transduction)、转染(transfection)和感染(infection)是分子生物学实验中将外源基因导入受体细胞的4种技术，它们词形相近，概念上容易混淆。具体区别：意思不同，用法不同、侧重点不同。
1、意思不同
（1）转化：含外源基因的重组质粒（载体）将外源基因直接导入原核细胞（如细菌）。
（2）感染：在基因转移实验中强调重组病毒载体入侵受体细胞的过程。
（3）转导：通过重组病毒载体将外源基因导入真核细胞或原核细胞。
（4）转染：指重组质粒载体或游离核苷酸在脂质体等介导下进入真核细胞。
2、用法不同
（1）转化：当载体是重组质粒时，如受体细胞是原核细胞应使用“转化”。
（2）感染：受体细胞是真核细胞则使用“转染”。
（3）转导：当载体是重组病毒时，如强调转移物进入受体细胞应使用“转导”。
（4）转染：强调重组病毒载体进入受体细胞的过程则使用“感染”。
3、侧重点不同
（1）转化：转化进入受体细胞的则是染色体DNA的片断或质粒DNA。
（2）感染：转染过程中进入细胞的是完整的病毒DNA。
（3）转导：一个细胞的DNA或RNA通过病毒载体的感染转移到另一个细胞中。
（4）转染：用氯化钙处理大肠杆菌细胞，以提高细胞膜的通透性，从而使外源DNA分子能够容易进入细胞内部。