在《西行纪》播出这么长时间以后,相信很多人都能猜到帝释天是一个反派角色。而正义的一方目前来看貌似只有如来和唐三藏一行人。但是实际持国天王和广目天王也属于正义的一方。而帝释天派持国天和广目天追杀如来的原因就是,希望正义的一方内耗,自相残杀。
在西行纪的故事中,帝释天在唐三藏西游归来,得到奇经以后,在天界用隐秘的阵法来吸收奇经的能量,希望这世间的最后一点光明破灭, 这样帝释天就没有后患,天下就是帝释天的天下了。谁能想到,在他吸收奇经能量的时候,被如来发现。于是他们两个大打出手。而如来察觉到他出手的时候能量已经不是纯粹的天界的能量。所以如来意识到帝释天已经堕为暗魂。所以他拼死夺下奇经,身受重伤的他把奇经交到了天羽山龙王的手上,让他们世代保护。
时隔十六年,帝释天终于完全苏醒。而在这个时候天界还有一些人不知道帝释天已经堕为暗魂;这里面就包括持国天和广目天,而增长天和昆沙门天以及大部分人已经成为暗魂,所以帝释天将计就计,派持国天和广目天去追杀如来,无论他们两方哪一方死,对帝释天来说都是好事。
不过有一个意外就是,帝释天没有想到持国天早就发现他已经变了,于是为了保护如来,他在战斗中突然偷袭了广目天使,他身受重伤并且放走了如来,让如来调查帝释天堕落的原因。