高血压是当今世界上流行最广泛的疾病，已影响到全球10亿人，中国患者近1.3亿。我国高血压的流行具有“三高”、“三低”的特点。
“三高”是指患病率高、致残率高、死亡率高：患病率高最新调查结果显示，在我国35～74岁的人群中，高血压患病率已经上升为27.2%，也就是说此年龄段就有近1.3亿高血压病人。
致残率高目前我国有600万左右脑中风患者是由高血压引起的，其中有75%的人有不同程度的丧失劳动力，40%的人重度致残。
死亡率高我国有41%的城市人口死于心脑血管病，其中北京已达51%。
“三低”是指知晓率低、服药率低、控制率低：知晓率低我国人群中仅有53%的人曾测过血压，44%的人知道自己的血压水平。1991年，通过对全国30个省市95万人的调查发现，高血压的知晓率在城市为36.3%，而农村仅为13.7%。
服药率低城市为17.4%，农村为5.4%。但最近的一项调查发现高血压病人的服药率已上升至28.2%。
控制率低血压控制到18.7／12.0千帕（140／90毫米汞柱）以下者，城市为4.2%，农村0.9%，全国2.9%。