公共关系(Public Relation)是指某一组织为改善与社会公众的关系，促进公众对组织的认识，理解及支持，达到树立良好组织形象、促进商品销售的目的的一系列公共活动。它本意是社会组织、集体或个人必须与其周围的各种内部、外部公众建立良好的关系。它是一种状态，任何一个企业或个人都处于某种公共关系状态之中。它又是一种活动，当一个工商企业或个人有意识地、自觉地采取措施去改善和维持自己的公共关系状态时，就是在从事公共关系活动。作为公共关系主体长期发展战略组合的一部分，公共关系的涵义是指这种管理职能：评估社会公众的态度，确认与公众利益相符合的个人或组织的政策与程序，拟定并执行各种行动方案，提高主体的知名度和美誉度，改善形象，争取相关公众的理解与接受。
公共关系的主体是社会组织，尽管有些个人，如在竞选中的候选人、国家公务员、社会名流等等，为了某种特殊利益也举办公关活动，但他们在从事公共关系活动时，不是以自然人的身份，而是以法人的面目出现的。全面研究组织是社会学的课题，而公共关系学主要是从公共关系活动的角度，对组织相关的性质进行一些必要的分析。社会组织的特点有：群体性、导向性、系统性、协作性、变动性、稳定性。人们组合成为组织必定是为了完成某种共同目标，但目标的存在方式又各不相同，这就决定了社会组织必然具有多种类型：盈利性组织、非盈利性组织、互利性组织、公益性组织等等。
《现代礼仪与公共关系》为中等职业教育“十一五”规划教材，中职中专国际商务类教材系列之一。分现代礼 仪和公共关系两篇9章，包括个人仪容仪表礼仪、现代社交礼仪、商务礼仪、涉外礼仪、公共关系工作程序、公共关系宣传、组织等。本书分为上、下两篇。上篇共有五章，主要是介绍礼仪引论、个人仪容仪表礼仪、现代社交礼仪、现代商务礼仪、涉外礼仪等现代礼仪方面的知识；下篇共有四章，主要介绍公共关系概述、公共关系的工作程序、公共关系宣传、综合性公关活动的组织等公共关系方面的知识。作者将现代礼仪和公共关系二门课中最基础、最常用的内容精选出来编撰成书，目的在于使广大学生和相关读者能够在较短的时间内，更快捷、更方便地了解和掌握现代礼仪、公共关系等方面的基础知识和技巧。公共关系专业是一门应用性很强课程，一门关于如何维护公众形象，和一个组织或个人如何交流沟通的学科（比如一个娱乐界人士，或者一个政界候选人）适用于个人及任何组织。你将从这门学科中学到如何恰当的传递讯息，并使之达到你想要的效果。同时，你也会掌握技术和管理方面的技巧，比如撰写和创造一些打印的，可观看的材料，并且学会策略规划和解决问题。管理学基础、公共关系原理、公共关系实务、公共关系调查与策划、公关语言艺术、公关心理学、公关礼仪、公关策划及实施、社会调查、课程实训、综合实习、毕业实习等，以及各校的主要特色课程和实践环节。本专业培养适应现代经济社会需要，掌握管理学、社会学、传播学等科学理论知识，具有公共关系方面的实践技能和良好沟通能力，养成职业道德素养，适于在政府、企事业单位、社会团体从事传播管理、社会调查、公共策划和危机公关管理等方面工作的应用型专门人才。
