中国商朝的历代君主，有名字，也有在位时间的。
一、最早公认的是共和元年，即前841年是我国历史有确切纪年的开始。
前841年的国人暴动成为中国历史有确切纪年的开始，共和行政又称周召（shao）共和， 国人暴动攻入王宫，周厉王逃跑，政权由大臣周公和召公共同执掌，称为共和。共和行政是中国历史，尤其是编年史上的一件大事。正是从共和行政开始，中国的历史有了确切的纪年，从此一直到今天，千百年来不曾间断，是中国历史得以保证延续性的重要开端。自後中国历代设史官，国史自此从无间断。
二、至於共和行政(前841年)之前的纪年是怎麼推算出来的呢?
其实，司马迁著《史记》卷十三 《三代世表第一》已经记载了《谍记》："余读谍记，黄帝以来皆有年数。稽其历谱谍终始五德之传，古文咸不同，乖异。夫子之弗论次其年月，岂虚哉！于是以五帝系谍、尚书集世纪黄帝以来讫共和为世表。"」并根据它谱出三代世系图，只可惜《谍记》已经失传。
至於确切的系年，是根据西晋时期出土的《竹书纪年》。《竹书纪年》凡十三篇，叙述夏、商、西周和春秋、战国的历史，按年编次。它是中国编年史上的重大发现，补入了共和行政以前的一片空白年份。