安静的退役，却是轰轰烈烈的效应，蒂姆-邓肯最终选择走下NBA赛场，将与同赛季退役的科比-布莱恩特一同走进2021年名人堂。
沙奎因-奥尼尔早已功成身退，科比赛季巡演带走了60E的心，凯文-加内特继续发挥余热，德克-诺维斯基依旧不离不弃，邓肯与他们一起定义了从90年代步入NBA的球星，从迈克尔-乔丹手中接过火炬，跨世纪到现在，“未来真的是你们的了”。
那么，谁会是90年代的最伟大球员：邓肯？科比？还是......?
（注：以下进行的比较的球员均是90年代球星）
常规赛价值
从图一数据显示（更新至2015-16赛季），常规赛WARP值 (wins above replacement，评估球员价值的一项重要数据）邓肯高居榜首。
而在2012-13赛季的数据更新显示，邓肯WARP与加内特和杰森-基德并列，仅落后于奥尼尔。从这开始的最后三个赛季，邓肯WARP为26，相比而言，加内特为2，科比为4，这足以显示邓肯的“历久弥坚”，即使本赛季39岁，邓肯生涯WARP首次低于9。
图二则是Basketball-Reference.com跟踪的比较WAR值。
从数据分析，如果诺维斯基能够在接下来的两个赛季里继续保持高水平竞技状态，那么他才有希望在这一项数据上取代邓肯第一的位置。
从以上两种数据表中很容易看出科比与邓肯的差距，而造成这种差距的很大原因在于，邓肯相对科比在攻防两端都贡献巨大。即使科比连续12赛季入选最佳防守阵容，但邓肯无疑是更具价值的防守球员，毕竟邓肯更加具备身高和体型优势。
两者各自球队在防守端取得的成绩体现两者在防守端的作用。科比效力湖人的职业生涯期间，球队防守9次低于联盟平均水平，更是在2004-05赛季排在联盟倒数第二。而在邓肯效力马刺期间，球队最差防守在联盟中也能够排在第11位。
科比拥有在进攻端更出色的表现，这一点毋庸置疑，但是结合攻防两端的贡献来看，科比在进攻端的贡献尚不足以弥补防守端的缺失。
季后赛价值
图三数据显示，季后赛WARP值邓肯同样跻身榜首，仅有获得过四届总冠军的奥尼尔紧随其后，其他球员则“相距甚远”。
科比同是五座总冠军在手，但比邓肯少打31场季后赛。
可比性最大的要数同样司职大前锋的加内特，而加内特与邓肯最大的差距也恰恰是季后赛，分别效力21赛季和19赛季，邓肯比加内特多打108场季后赛，这比一整个赛季的常规赛还要多。
总冠军附加指标
（总冠军附加指标是ESPN作者Kevin Pelton新引入的一项评估球员价值的机制）
图四显示，在与同是90年代进入NBA的以下五名球星中，邓肯在此项评估机制中排在第一位，而放眼联盟历史，邓肯也能排在历史第六位（前五位分别是乔丹、张伯伦、贾巴尔、勒布朗-詹姆斯和比尔-拉塞尔）。
从获得奖项（全明星、最佳一阵、最佳二阵、MVP）一栏显示，邓肯不及奥尼尔和科比，但综合常规赛和季后赛的成就来看，邓肯则是“说一不二”。
综合以上分析，石佛邓肯怎能不是90年代最伟大球员？