美育包括艺术美、自然美、社会美、科学美。
“美育”是指运用审美的方式实施教育，目的是提高人们的审美感受力、审美创造力及审美情趣，以促进其人格的完善以及全民族整体素质的提高。艺术教育是美育的核心，也是实施美育的主要途径。在中国，“美育”概念是在近代提出来的。这和接受西方
资产阶级思潮的影响有密切的联系。
梁启超说：“用情感来激发人，好像磁力吸铁一般，有多大分量的磁，便能引起多大分量的铁，丝毫容不得躲闪。”情感教育即是我们所说的美育。民国教育家
蔡元培提出“美育代宗教”。他认为：“美育者，应用美学之理论于教育，以陶养感情为目的者也。”