1973年6月24日，中国天津市与日本神户市缔结为友好城市，从而诞生了中国与日本，也是中国与外国间的第一对友好城市。截至2009年12月，中日两国之间共缔结友好城市243对，建立交流关系的城市100对左右，位列中国与世界各国缔结友好城市数量之首。
我国与日本开展缔结友好城市工作，基本上与上个世纪我国改革开放的发展与深入同步，1982年至1984年、1993年至1994年是我国对日缔结友好城市数量的高峰期。最近几年，由于两国主要城市之间基本建立友好城市关系，两国友好城市缔结数量呈下降趋势，主要以我国县级市与日本市、町缔结为主。
目前除贵州、青海、西藏自治区外，我国28省、自治区、直辖市都有城市与日本相应地区结好。其中以江苏、山东、浙江、辽宁、河北等东部地区为多，西部地区则较少。
中日两国开展友好城市交流已历近37年，交流内容涉及各个领域，取得了丰硕成果，对促进两国地方政府之间的友好交流与合作,充实、丰富两国关系的内涵，扩大我地方城市对外开放，发展地域社会经济起到了重要作用。
附录：一览表 序号 中国城市 日本城市 结好日期 31 山西省大同市 福冈县大牟田市 1981-10-16 32 四川省乐山市 千叶县市川市 1981-10-21 33 云南省昆明市 神奈川县藤泽市 1981-11-5 34 江苏省扬州市 佐贺县唐津市 1982-2-22 35 辽宁省抚顺市 福岛县磐城市 1982-4-15 36 辽宁省抚顺市 北海道夕张市 1982-4-19 37 浙江省 静冈县 1982-4-20 38 辽宁省大连市 京都府舞鹤市 1982-5-8 39 广西自治区 熊本县 1982-5-20 40 甘肃省 秋田县 1982-8-5 41 甘肃省兰州市 秋田县秋田市 1982-8-5 42 山东省 山口县 1982-8-12 43 福建省 长崎县 1982-10-16 44 山西省 埼玉县 1982-10-27 45 湖南省长沙市 鹿儿岛县鹿儿岛市 1982-10-30 46 山东省济南市 和歌山县和歌山市 1983-1-14 47 辽宁省鞍山市 兵库县尼崎市 1983-2-2 48 湖北省襄樊市 爱知县犬山市 1983-3-13 49 浙江省绍兴市 富山县南砺市 1983-3-21 50 广东省 兵库县 1983-3-23 51 湖南省 滋贺县 1983-3-25 52 吉林省吉林市 山形县山形市 1983-4-21 53 浙江省宁波市 京都府长冈京市 1983-4-21 54 辽宁省 神奈川县 1983-5-12 55 浙江省绍兴市 福井县芦原町 1983-5-18 56 陕西省 京都府 1983-7-16 57 黑龙江省 新泻县 1983-8-5 58 福建省厦门市 长崎县佐世保市 1983-10-28 59 河北省承德市 千叶县柏市 1983-11-1 60 河北省 长野县 1983-11-11 更多友好城市请参阅
