天王星
天王星（类木行星），最大亮度为5.6等，当它在天顶附近时，眼力好的人用肉眼勉强可以看到它。西方用希腊神话中的天神称呼它。天王星的赤道半径约为25400公里，体积是地球的65倍，仅次于木星和土星，居第三位。它的质量是地球的14.6倍，比木星、土星、和海王星小，居第四位。1977年发现天王星也有光环。
天王星自转一周为15.5小时。密度只有1.19克／立方厘米，表面重力加速度比地球略大，物体要有21.22公里／秒的速度才能脱离天王星，由于逃逸速度大，气体很难得到这样大的速度而跑掉，因此，天王星能把大量的大气束缚住，使其表面有厚厚的大气。从地面探测和空间探测得知，天王星表面大气层的主要成分是氢和氦。其中很大部分是氢，氦的含量为10％～15％，此外，还有少量的其他气体。
在行星世界里，天王星有独一无二的特征，即它的赤道面与它的轨道面倾角为97度55分。这就是说，天王星的自转轴与它的轨道面交角很小，几乎是躺倒在它的轨道上，可以想像，以这样的姿态运动，就使天王星上的四季和昼夜现象复杂化了。首先天王星的南北两极基本上在其轨道面上，赤道面则与轨道面基本垂直。当它的南极朝向太阳地，南半球为夏季，南极点几乎受到太阳光直射，南半球见到的太阳，随纬度的减低太阳的地平高度也降低，而且，在天王星自转过程中，这时南半球见到的太阳是不落的，也就是南半球基本都是白天。相反，此时在它的北半球正是冬季，而且太阳总不升出地平线，过着漫长的黑夜。天王星绕太阳运行的圈子大而速度慢，绕太阳公转的轨道半长径约为19.27天文单位，轨道的偏心率约为0.046；绕太阳运动的周期约84个地球年。可见，对天王星两极来说，基本上相当于地球上42年的白天和42年的黑夜。
天王星
横躺的行星
天王星(Uranus)的最大特徵是自转的倾斜度很大。一般行星的自转轴与其公转面都很接近垂直，唯独天王星的自转轴成九十八度的倾斜，几乎是横躺著运行。因此，太阳有时整天都照在北极上，而这时的南半球就全天黑暗。
天王星表面发出带有白色的蓝绿光彩，因此推测它的大气可能含有很多甲烷也由於大气层的甲烷吸收了红光，使得来自太阳的白光在缺乏红光的成份后，使天王星呈现蓝绿色调。 而天王星的直径约为地球的四倍，质量约十四倍，但密度却不及地球的四分之一，这是因为天王星与其他木星型行一样，它们都是以氢、氦等气体为主要成分形成的。天王星和海王星在许多方面与木星和土星在去掉巨大液态金属氢外壳后的内壳很相像。
如同其他气体行星一样，天王星也有带状的云围绕著它快速飘动，只是不明显， 距推测，风速大约是每秒40-160公尺。海王星的平均温度为零下193度(摄氏)。
暗淡细环
天王星的赤道上空也有十一条环，每一道都只有数十公里左右，非常纤细，而且十分阴暗。为什麼这麼细窄的环能够稳定存在，由於牧羊人卫星的作用，因为环外侧的卫星，其公转度比环慢，使得环粒子往行星的方向掉落，相反地，在环的内侧的卫星公转速度较快，则会把环粒子往外推，由於两种作用力，使得天王星的环不易脱逃。
由冰粒形成的木星环及土星环看起来非常明亮，但天王星的环是由碳粒石或岩石粒形成的，所以非常暗淡
躺在轨道上运行——天王星
天王星是一颗远日行星，按照距离太阳由近及远的次序是第七颗。在西方，天王星被称为“乌剌诺斯”，他是第一位统治整个宇宙的天神。他与地母该亚结合，生下了后来的天神，是他费尽心机将混沌的宇宙规划得和谐有序。在中文中，人们就将这个星名译做“天王星”。
天王星是一个蓝绿色的圆球，它的表面具有发白的蓝绿色光彩和与赤道不平行的条纹，这大概是由于自转速度很快而导致的大气流动。 天王星的赤道半径约为25900公里，体积是地球的65倍。质量约为地球的14.63倍。 天王星的密度较小，平均密度每立方厘米1.24克。天王星大气的主要成分是氢、氦和甲烷。
天王星的公转轨道是一个椭圆，轨道半径长为29亿公里，它以平均每秒6.81公里的速度绕太阳公转，公转一周要84年，自转周期则短得多，仅为15.5小时。在太阳系中，所有的行星基本上都遵循自转轴与公转轨道面接近垂直的运动，只有天王星例外，它的自转轴几乎与公转轨道面平行，赤道面与公转轨道面的交角达97度55分，也就是说它差不多是“躺”着绕太阳运动的。于是有些人把天王星称做“一个颠倒的行星世界”。
天王星上的昼夜交替和四季变化也十分奇特和复杂，太阳轮流照射着北极、赤道、南极、赤道。因此，天王星上大部分地区的每一昼和每一夜，都要持续42年才能变换一次。太阳照到哪一极，哪一极就是夏季，太阳总不下落，没有黑夜；而背对着太阳的那一极，正处在漫长黑夜所笼罩的寒冷冬季之中。 只有在天王星赤道附近的南北纬8度之间，才有因为自转周期而引起的昼夜变化。
天王星和土星一样，也有美丽的光环，而且也是一个复杂的环系。它的光环由20条细环组成，每条环颜色各异，色彩斑斓，美丽异常。二十世纪70年代的这一发现，打破了土星是太阳系唯一具有光环的行星这一传统认识。天王星有15颗卫星，几乎都在接近天王星的赤道面上，绕天王星转动
天王星是太阳系中离太阳第七远行星，从直径来看，是太阳系中第三大行星。天王星的体积比海王星大，质量却比其小。
公转轨道: 距太阳2,870,990,000 千米 (19.218 天文单位)
行星直径: 51,118 千米（赤道）
质量: 8.683e25 千克
读天王星的英文名字，发音时要小心，否则可能会使人陷于窘迫的境地。Uranus应读成"YOOR a nus" ，不要读成"your anus"（你的肛门）或是"urine us"（对着我们撒尿）。
乌拉诺斯是古希腊神话中的宇宙之神，是最早的至高无上的神。他是该亚的儿子兼配偶，是Cronus（农神土星）、独眼巨人和泰坦（奥林匹斯山神的前辈）的父亲。
天王星是由威廉·赫歇耳通过望远镜系统地搜寻，在1781年3月13日发现的，它是现代发现的第一颗行星。事实上，它曾经被观测到许多次，只不过当时被误认为是另一颗恒星（早在1690年John Flamsteed便已观测到它的存在，但当时却把它编为34 Tauri）。赫歇耳把它命名为"the Georgium Sidus（天竺葵）"（乔治亚行星）来纪念他的资助者，那个对美国人而言臭名昭著的英国国王：乔治三世；其他人却称天王星为“赫歇耳”。由于其他行星的名字都取自希腊神话，因此为保持一致，由波德首先提出把它称为“乌拉诺斯(Uranus)”（天王星），但直到1850年才开始广泛使用。
只有一艘行星际探测器曾到过天王星，那是在1986年1月24日由旅行者2号完成的。
大多数的行星总是围绕着几乎与黄道面垂直的轴线自转，可天王星的轴线却几乎平行于黄道面。在旅行者2号探测的那段时间里，天王星的南极几乎是接受太阳直射的。这一奇特的事实表明天王星两极地区所得到来自太阳的能量比其赤道地区所得到的要高。然而天王星的赤道地区仍比两极地区热。这其中的原因还不为人知。
而且它不是以大于90度的转轴角进行正向转动，就是以倾角小于90度进行逆向转动。问题是你要在某个地方画一条分界线，因为比如对金星是否是真的逆向转动（不是倾角接近180度的正向转动）就有一些争议。
天王星基本上是由岩石和各种各样的冰组成的，它仅含有15％的氢和一些氦（与大都由氢组成的木星和土星相比是较少的）。天王星和海王星在许多方面与木星和土星在去掉巨大液态金属氢外壳后的内核很相象。虽然天王星的内核不像木星和土星那样是由岩石组成的，但它们的物质分布却几乎是相同的。
天王星的大气层含有大约83％的氢，15％的氦和2％的甲烷。
如其他所有的气态行星一样，天王星也有带状的云围绕着它快速飘动。但是它们太微弱了，以至只能由旅行者2号经过加工的图片才可看出（右图）。最近由哈博望远镜的观察（左图）显示的条纹却更大更明显。据推测，这种差别主要是由于季节的作用而产生的（太阳直射到天王星的某个低纬地区可能造成明显的白天黑夜的作用）。
天王星显蓝色是其外层大气层中的甲烷吸收了红光的结果。那儿或许有像木星那样的彩带，但它们被覆盖着的甲烷层遮住了。
像其他所有气态行星一样，天王星有光环。它们像木星的光环一样暗，但又像土星的光环那样由相当大的直径达到10米的粒子和细小的尘土组成。天王星有11层已知的光环，但都非常暗淡；最亮的那个被称为Epsilon光环。天王星的光环是继土星的被发现后第一个被发现的，这一发现被认为是十分重要的，由此我们知道了光环是行星的一个普遍特征，而不是仅为土星所特有的。
旅行者2号发现了继已知的5颗大卫星后的10颗小卫星。看来在光环内还有一些更小的卫星。
谈到天王星转轴的问题，还值得一提的是它的磁场也十分奇特，它并不在此行星的中心，而倾斜了近60度。这可能是由于天王星内部的较深处的运动而造成的。
有时在晴朗的夜空，刚好可用肉眼看到模糊的天王星，但如果你知道它的位置，通过双筒望远镜就十分容易观察到了。通过一个小型的天文望远镜可以看到一个小圆盘状。迈克·哈卫的行星寻找图表显示了天王星以及其它行星在天空中的位置。越来越多的细节，越来越好的图表将被如灿烂星河这样的天文程序来发现和完成
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