蝴蝶的生长过程需要经历受精卵、幼虫、蛹以及成虫四个阶段，具体如下所示：
1、受精卵
不同种类的蝴蝶，其卵的大小也有所差异，一般是将卵产于植物叶面上。
2、幼虫
待幼虫孵化之后，需大量进食，一般是啃食植物叶片，随着生长需经过几次脱皮。
3、蛹
幼虫成熟之后之后用丝将其自身固定住变成蛹，一般是位于植物叶子背面比较隐蔽的地方。
4、成虫
待蛹成熟之后，蝴蝶便会从蛹中破壳而出。但需要一定的时间让翅膀干燥变硬，之后便能自由飞翔。
分布范围：
蝴蝶分布于世界各大区，而以新热带区、印澳区、非洲热带区等地种类最多。其中新热带区，主要是以南美亚马孙河流域最为集中，这一地区的热带雨林、丰富的植被孕育了占世界三分 之一的蝴蝶。
许多美丽有观赏价值的蝴蝶，也多产于南美的巴西、秘鲁等国。其次是东洋区和澳洲区，世界上受到国际自然保护联盟保护的种类，如金带喙凤蝶和鸟翼凤蝶，就分布于这一地区。
中国蝴蝶数量超过2200种，印度有2500多种蝴蝶。澳大利亚只有450多种蝴蝶。巴布亚新几内亚有超过1200种蝴蝶。第三是非洲区，那里的低地热带雨林，拥有4000多种美丽的蝴蝶。
蝴蝶的一生经历了受精卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，蝴蝶的卵一般为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳，防止水分蒸发，一端有细孔，是精子进入的通路。幼虫孵化出后，主要就是进食，要吃掉大量植物叶子。
幼虫成熟后要变成蛹，幼虫一般在植物叶子背面隐蔽的地方，用几条丝将自己固定住，之后直接化蛹，无茧。蛹成熟后，从蛹中破壳钻出，但需要一定的时间使翅膀干燥变硬，这时的蝴蝶无法躲避天敌，属于危险期。
蝴蝶寿命:
蝴蝶寿命的长短可因不同的种类而有所不同，虽然有的品种可活10来个月的，但最短的只能活3~5天，总的来说，它的寿命是比较短暂的。
一般说来，它的寿命长短和气温的高低是有关系的，气温越高，它的新陈代谢就越快，衰亡也就越快，春季和深秋的气温稍微低，它的寿命反而会长些，它的活动直接受外界温度的支配。
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