热带草原气候主要分布在热带雨林的南北两侧，主要位于南纬10度至北纬23度26分的地带。这一带气候特征显著，全年高温，无明显的冬季，以长夏为主。最显著的特点是干湿季分明。尽管温度较高，甚至在某些地方高于热带雨林，但降雨却集中在每年的4月至6月，形成雨季，此时受赤道低气压带控制。相反，其余的4至5个月则几乎无雨，被称为旱季，此时由信风带主导气候。
由于独特的降雨模式，热带草原的植被结构与热带雨林大相径庭。这里的树木种类相对较少，分布稀疏，草木茂盛，因此被称作稀树草原。这种环境为草食动物和肉食动物提供了理想的栖息地，使得这里成为了动物的王国。这里的动物种类丰富且数量众多，被誉为天然动物园，充满了生机与活力。
热带草原的景色随着季节的变换而明显变化。旱季来临，树木落叶，大地呈现一片黄褐色；而雨季一到，万物复苏，翠绿的植物覆盖大地，生机勃勃。这种鲜明的季节差异是热带草原独特的景观特征。
热带草原气候又称热带干湿季气候、萨瓦纳气候、热带稀树草原气候、热带疏林草原气候。大致分布在南北纬10°至南北回归线之间，以非洲中部、南美巴西大部、澳大利亚大陆北部和东部为典型。本类型分布区处于赤道低压带与信风带交替控制区。全年气温高，年平均气温约25°C。当赤道低压带控制时期，赤道气团盛行，降水集中；信风带控制时期，受热带大陆气团控制，干旱少雨。年降水量一般在700--1000毫米，有明显的较长干季。自然植被为热带稀数草原。