压岁钱是民间过年的传统习俗，每到过年，家里的大人们都会给自己家的小孩准备压岁钱，通俗来讲就是长辈们给小辈们散发财物。压岁钱的金额是因地而异、因人而异、因时代而异，在过去的农村地区，一般都是10块、5块的，后来随着人们生活水平的提高，变成20块、50块，到现在都是100起步了。
压岁钱一般都是给一张，无论面值多大，一个孩子给一张，而且压岁钱一般都是一张崭新的钱币。如果给压岁钱给两张，比如一张10块的、一张20的就有点不好看了，所以在民间，家长们都会提前给孩子准备压岁钱，压岁钱都是一张固定的面额，并且尽可能是新钱。当然，有的地区可能会给一些吉利的数字，或者是给几张100的，这种情况就要用红包包起来了，一个小孩给一份。
过年给压岁钱的这个习俗，在中国已经流传了上千年了，但说实话，不少中国人还真不知道压岁钱的寓意是什么。大多数的人只知道，给压岁钱是图个吉利，希望孩子平平安安长大。其实，压岁钱最开始的名字是压祟钱，是因为过年的时候，孩子正好要涨一岁，所以才取谐音为压岁钱。
在古代，祟是非常不吉利的东西，人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，而半路夭折，所以通过压祟钱来镇压鬼祟，寓意着辟邪驱鬼，保佑平安。关于压祟钱的来历，民间也有对应的传说。相传祟是一种黑身白手的妖怪，在大年三十这一天的夜里会跑出来残害小孩，祟用白手在小孩头上摸一下，孩子就会因此生病，所以为了防止祟来害人，这一天各家各户都会点灯团坐而不睡，民间称之为守祟。
相传，有一户人家在守祟期间，跟孩子玩红纸包铜钱的游戏，孩子玩的不亦乐乎，拆了又包、包了又睡，玩着玩着孩子就睡着了。忽然间有一股风吹灭了灯火，祟出现了，正当祟伸手去摸小孩的时候，枕头边放出一道亮光，祟见状连忙逃走。后来家长发现，原来是小孩枕头下面有红纸包的铜钱。
再后来，大家都模仿这户人家，在孩子的在枕头底下放上八枚铜钱，自此再也没有祟来残害小孩了，就这样压祟钱就诞生了。随着时间的流逝，人们对祟的记忆逐渐淡去，进而演变成了压岁钱。
