孙悟空起初是一只石猴，除了身份材质不同以外，并无其他之处。甚至于，最初的孙悟空普通到连一个小妖怪都未必能打过。因此孙悟空考虑离开花果山学习神功。就这样，孙悟空经过无数年的探索，学会了人类语言，并且在西牛贺洲遇到了菩提祖师，从菩提祖师那里，学到了两大绝活：一个是筋斗云，一个则是七十二变。之后孙悟空因为跟同学显摆这些神通，而被菩提祖师逐出师门。
之后很多年里，孙悟空没有再和菩提祖师联系，但是，当孙悟空辅佐唐僧取经，乃至之后的遭遇都不曾和菩提老祖有过交集的时候，事情变得让人感到难以理解了。首先，唐僧取经过程，是从南瞻部洲出发，而后进入西牛贺洲，并且其大多的路程在西牛贺洲。当年孙悟空在菩提老祖那里学到神通，其实也是从南瞻部洲出发，而后抵达西牛贺洲，并在西牛贺洲遇到了菩提老祖，并且学会了神通。
这就说明，从南瞻部洲——西牛贺洲的通道上，很容易抵达菩提老祖的道场。那么，孙悟空本着顺路的原则，当他再次来到西牛贺洲的时候，孙悟空也应该去探望一下菩提老祖，但是，孙悟空并没有这样做。并且，直到《西游记》的故事结束，孙悟空被册封为斗战胜佛以后，孙悟空也并没有考虑再和菩提老祖联系，这其中原因何在？
其实，孙悟空早就知道了菩提老祖的身份，因此，没必要再刻意去联系菩提老祖。首先，西牛贺洲是佛和菩萨的地盘，菩提老祖在西牛贺洲生活，肯定瞒不过众多佛的眼睛，但是，天庭却始终不知道孙悟空的神通从何处而来，说明西牛贺洲方面有意隐瞒此事，而西牛贺洲里，有这样大的能量和权限隐瞒此事的，只有如来了。
其次，玉帝请如来平定孙悟空的时候，如来对孙悟空的能力似乎了如指掌，其中包括筋斗云的范围，那么，如来这么清楚孙悟空的能力，说明了如来其实就是菩提老祖的可能性很高。并且，《西游记》里面，多次用"真如"来形容菩提祖师，而真如一般是形容如来的，这说明，《西游记》的作者，早已经暗示了菩提祖师的真实身份。孙悟空何等机智？因此当孙悟空发现菩提祖师的真实身份后，当然不会在西牛贺洲寻找菩提祖师了。