1928年6月,
国民党政府交通部开始筹办民用航空。
①沪蓉航空管理处和中国航空公司：1929年5月,交通部成立沪蓉航空管理处，在上海、南京、
汉口等地修建5个飞行场,在上海设立修理厂，买到美国史汀生飞机公司地踹特式上单翼小旅客机4架。航线的上海—南京段1929年7月开航，一年内，飞行15万公里,载客1200人和很多邮件。1930年7月， 沪蓉管理处并入新成立的中国航空公司。
中国航空公司是中美合办的,于1930年7月由交通部与美商飞运公司订立合同,经营沪蓉、沪粤、沪平3条航线。沪平线于1933年1月开航,沪粤线于1933年10月开航。1933年11月，沪蓉线全线通航。1935年5月,渝昆线全线通航。从广州到越南河内的航线是当时中国的第一条国际航线，于1936年通航，航线总长6721公里。到1947年全公司共有人员近4000人。到1949年，公司有国内外航线27条，连接38个城市,航线总长45868公里；国外航线有香港—昆明—加尔各答线，上海—厦门—
马尼拉线和上海—
关岛—威克岛—中途岛—檀香山—
旧金山线等。公司共有运输机56架。
②欧亚航空公司和中央航空公司：1931年2月，交通部与德国汉莎航空公司签订合办欧亚航空公司的合同。欧亚航空公司成立于1931年3月，同年5月开航。1933年4月上海—兰州—
迪化（现乌鲁木齐）段开航，1934年4月迪化—塔城段也试飞成功。1933～1936年先后开办
北平—广州、兰州—包头和西安—昆明航线。这时，公司定期航线约有6080公里,有各式容克斯运输机10架。1943年3月,欧亚航空公司改组为中央航空公司。1949年10月，公司有正、副驾驶员72人,职工2381人,飞机44架。国内外航线有26条，连接22个城市，航线总长33550公里。
③中苏航空公司：1939年9月9日，交通部与苏联中央航空管理局订立中苏航运合约，合资组成中苏航空公司。航线定为从哈密经迪化、伊犁到苏联的阿拉木图，长1413公里，在哈密与中国航空公司航线连接。航线在1939年12月5日通航,从重庆到
莫斯科行程4～5天。公司有道格拉斯DC-3式民航机3架。1948年合约期满停航。
④西南航空公司：1933年，粤、桂、闽、黔、滇五省官商合作，集资设立西南航空公司，购买史汀生小客机4架。1934年5月广州—梧州—南宁—龙州线开航,9月广州—海口线开航。两条航线共长1338公里。
抗日战争期间停航。抗日战争胜利后复航，1947年停业。
⑤陈纳德空运队：1946年10月，美国人陈纳德取得在中国
领空载客运货经营的权利。1947年 1月成立行政院善后救济总署空运队，一年后又成为直属交通部民用航空局的民航空运队。陈纳德空运队最初有各型军用运输机25架和小客机数架。通航城市最初只有广州、桂林、汉口、上海、衡阳、柳州、南昌7处， 没有固定航线。后来扩张到东北和西北并设立了几条固定航线。