消失的巨兽之远古巨象今天继续。昨天说到的古象要么是上门齿长，要么就是下门齿长。而今天首先登场的这哥们则是都长，这就是“剑棱齿象”。
距今700-600万年前也就是地质史上中新世、上新世交界时期，全球气候逐渐变得干冷，许多曾经繁盛的象类随之衰败灭绝，而包括今天大象在内的真象类适时登场了。通常认为，真象类是从嵌齿象类中的一支演化而来，剑棱齿象就是体现了嵌齿象与真象之间过渡特征的一类古象。
剑棱齿象身躯高大，下颌比早期的嵌齿象缩短了不少，但下门齿还很长，于是便有了四根长直象牙。晚期的剑棱齿象种类，下颌和下门齿进一步变短了，更像今天的大象。
剑棱齿象
从早期的古乳齿象到嵌齿象类，象族的主流演化趋势都是下巴变长变大，这一点我们从昨天的节目中可以明显看出来，那么为什么从这时开始它们又开始走回头路了呢？这是因为，与其他食草动物通过加长脖子、拉长脸不同，象类在体型增大的同时，却是用加长的下颌、长牙和鼻子共同扩大取食范围。不过长长的下颌太过笨重，不利于体型的进一步增大，也容易受伤。与此同时，象鼻在演化中逐渐变得更长、更灵活有力，乃至和上门牙一起最终替代了长下巴的功能。于是，长下巴也便在进化的过程中逐渐被淘汰了。
不仅是旧大陆的嵌齿象类在努力缩下巴，史前北美的另一支乳齿象类也走上了类似的道路。这条路演化的终点，就是曾与猛犸象分享新大陆，直到11000年前冰河期结束时才灭绝的“美洲乳齿象”。
美洲乳齿象比猛犸象矮壮些，肩高2.3-2.8米，遗骸显示它们曾身披毛发。作为比较古老的象类，它们的牙齿还不太耐磨，适合咀嚼较软的树叶、灌木，但也能吃松针和草类。也多亏了不挑食，才使得它们在干冷的冰河期依然过得有滋有味。
美洲乳齿象
圆滚滚毛茸茸的美洲乳齿象虽然看似温顺，但近年来科学家在一些成年雄象的头骨和脊椎化石上发现了严重伤痕，这些创伤穿透了厚厚的毛皮、脂肪，科学家猜测，只有另一头雄象的长牙才能有此威力。这表明，雄性美洲乳齿象会在求偶期会激烈打斗，甚至可能比今天大公象发情期闹“象疯”时还要暴力。
有剑齿虎，其实还有“剑齿象”，而这便是在我国知名度很高的“黄河象”，它的学名叫做“师氏剑齿象”。剑齿象跟今天的大象是姐妹群，外表也很相似，一对粗大长牙分外显眼。有些种类的两根长牙基部紧挨在一起，象鼻简直都没地方放了，所以只好挂在牙的一边。
剑齿象
剑齿象主要生活在数百万年前的亚洲热带、温带的森林里，但却比今天的非洲草原象还要高大健壮，长达3米的巨牙居然也不妨碍它们在林间活动。在演化过程中，剑齿象臼齿上的齿脊增加到10多道，使牙齿更坚实耐磨，可以适应多种植物，所以在大半个东亚、南亚地区都非常繁盛。
冰河期开始后，剑齿象的分布逐渐向南方退缩，其中一些利用冰期海平面下降的机会进入了印尼、日本的岛屿，演化出了只有1米多高的小型剑齿象。在印尼的弗洛里斯岛上，它们一直幸存到了8000年前，也许与矮小的弗洛里斯人打过交道，看来弗洛里斯岛在历史上是一个袖珍王国，不管是人还是象，都是迷你版的。
接下来就该轮到古象中的明星人物登场了，这便是“猛犸象”。
可以说，现在一提到冰河时代，我们马上便会想到身披长毛、敦实如小山的猛犸象。而事实上，它们跟今天的亚洲象是近亲，两者也都起源于非洲。
其实在猛犸家族中，多数种类生活的环境并不是动画片中所描绘的那样像极地般寒冷，比如庞大的草原猛犸和哥伦比亚猛犸，它们的毛发脂肪可能就不是很厚实。而名气最响、御寒装备最好的“真猛犸”其实只有中等块头，跟亚洲象差不多大。不过，不管抗冻本领如何，各种猛犸象都有一副善啃硬草的好牙口，它们的臼齿又大又平，表面覆盖坚厚的齿冠，由紧密排列的20-30行齿板组成。
哥伦比亚猛犸
真猛犸
在干冷的冰河期，北半球冰冠和热带之间形成了广阔的草原、苔原，这让吃草的猛犸象如鱼得水。科学家推测，猛犸象弯曲螺旋的长牙有助于扫开冬季积雪，找到地面的草类。雄猛犸的长牙明显较雌性发达，这估计就是求偶决斗的利器了。
关于猛犸的灭绝，我们人类老祖宗是难辞其咎的，不过根本原因恐怕还是冰河期末期的气候与植被变化。生存环境剧变加之遭遇史上最强捕食者，如此双重打击对猛犸这样的大型动物是致命的。不过，猛犸象虽然灭绝的，但它却以另一种方式为他的远亲们继续做着贡献，它们冰封的象牙被作为现存大象象牙的替代品，挽救了成千上万大象的生命。
我们今天要介绍的最后一个古象是“古菱齿象”。一般说来，今天非洲象的个头比亚洲象要大，象牙也要长些。不过，这或许要考虑到人类为获取象牙而猎杀亚洲象的“传统”更悠久，而且亚洲象也不乏身躯高大、长牙雄伟的史前近亲，而这便是古菱齿象。
可以说，古菱齿象和亚洲象关系不是一般的近，近到不少科学家认为它们压根就是一个属。当然了，它们还是有一些区别的，除了骨骼和牙齿，古菱齿象的块头也大得多，比如欧洲的古老古菱齿象和非洲的瑞氏古菱齿象，它们有些化石个体估计可达4.5米高、超过12吨重，堪称史上最大的象类。古菱齿象和亚洲象一样额头很高，口中臼齿坚实耐磨，善于咀嚼坚硬植物，所以在密集林地或是森林草原地带都适应得不错。冰河期生活在欧洲和我国华北、黄淮地区的古菱齿象，身上可能披有一层毛发。国内最后的古菱齿象约在10000-8000年前灭绝，很可惜没有看到华夏文明的曙光。
古菱齿象
好了两天时间，我们就把古象这个话题水完了。在电影《指环王》中，大象效命于邪恶势力哈拉德林人，是索伦麾下富有战斗力的邪恶兵团。不过，当我们回顾象类的久远历史，不禁让人感慨它们其实也像中土大地的精灵族一样，梦幻而美丽，精灵族是托尔金文学的虚构，但象类却是大自然中实实在在存在的精灵。当往昔的辉煌已然远去、昔日的家园不再宁静，它们虽努力坚守自己的骄傲与尊严，但却终究无力回天，逐渐走向消逝。所以，希望当我们为动物园中的大象着迷、为博物馆里的古象化石惊叹时，也会感悟到，无论能工巧匠付出多少辛劳，象牙真正的美丽依然只属于大象自己，大自然数千万年创造的珍宝不应毁在21世纪的人类手中。富有修养与人格魅力的人，穿戴什么都很好。渣渣，如何修饰，都是渣渣。当然了，我们不能把人划分为截然不同的黑白两极端，谁都有优缺点，所以更准确的说法应该是，爱你的人，你一个月不洗头插根筷子，他也觉得风情万种。不爱你的人，你穿着爱马仕，扛个大象，那也无济于事。当然，此处我并不是在否定化妆。总之，没有买卖，就没有杀害。愿大象一切安好。