以三国演义为背景，刘备这个人戎马一生，在前期东征西战过程中，为了保全自已的性命，那是经常抛妻弃子的，光是老婆就丢了五六个，而女儿也至少丢了四个以上，这不在当阳长坂就丢了两个女儿。
曹操南征荆州，刘琮投降，刘备从樊城南下退往江陵城，刘备让关羽率领水军沿汉水南下前往夏口，自已率领其它军队渡过汉水，经过襄阳南下江陵（今湖北荆州市），刘备在南逃过程中是这样安排的：
刘备修书一封，让关云长会同孙乾一起带领五百水军往江夏求救，令张飞断后，赵云保护刘备家小，当时随刘备一起逃亡的还有数十万百姓，因为百姓太多，每天只能走十几里路。
这边曹操到达襄阳后，接收了刘琮的投降，把刘琮安排到青州去当刺史，蔡夫人随行，但是曹操随后又派于禁杀死刘琮及蔡夫人，接着曹操又派人到襄阳隆中去收捕诸葛亮的家小，但扑空了，诸葛亮的家小早已转移。
曹操在荀攸的建议下，率领精选五千铁骑先行追赶刘备，后续大军后面跟时，曹操不能让刘备到达江陵城，获得大量物资。
这个时候刘备率领3000士兵和十万百姓还在路上艰难的行走，赵云保护刘备的老小，张飞断后，刘备又派出诸葛亮和刘封带着500人去江夏请刘琦出兵。
这天正到当阳，当天晚上，曹军先锋部队杀到，一片混战，战后刘备一看，自已身边只有一百多骑兵了，十多万百姓、自已的妻儿老小、及部下糜竺、糜芳、简雍、赵云全都不见了，刘备放声大哭。
这个时候，突然看到糜芳从身中数箭一路跑来，糜芳一看到刘备，就说：赵子龙投降曹操去了！刘备大声反问：子龙是我的故交，怎么会背叛我呢！张飞在一边说：肯定是赵子龙见我们势单力薄，投降曹操求取富贵去了！刘备还是不相信，张飞就带着二十余骑兵去打探消息，顺便为刘备断后。
却说赵云当天晚上与曹军大战，他所保护的刘备家小也不知去向，但赵云深知自已使命所归，就这样回去见刘备哪有脸面，因此赵云带领身边的三四十骑兵开始寻找，正走之间，赵云发现前面地上躺着一人，看起来很熟悉，一看是简雍，便扶起简雍问是否看到二位夫人及少主，简雍说：
两位夫人弃了车，抱着阿斗而走。我飞马赶去，转过山坡时，被敌军一将刺了一枪，跌下马来，马被夺了去，所以卧倒在这里。
赵云让人安排了简雍，便继续去寻找，又遇到刘备手下护送车仗的军士，赵云又问，这人说：看到甘夫人与一伙妇女百姓向南边走了。赵云又向南追了上去，看到一伙百姓，赵云大叫：甘夫人可在？甘夫人听到了赵云的声音，放声大哭。
两人正说话，后面有一支军队过来，马上一将绑着一个人，被绑的人正是糜竺，马上的敌将是曹仁部将淳于导，抓住了糜竺正要云邀功呢，赵云大喝一声，直取淳于导，只一招便杀了淳于导，救了糜竺，抢了二匹马，护送甘夫人与糜竺两到长坂桥，看到张飞在桥上，于是赵云便请张飞送回甘夫人和糜竺，自已又返回去寻找糜夫人与阿斗去了。
接下来，便是赵云在长坂大战曹军了，首先赵云杀了曹操随身背剑之将夏侯恩，抢了“青釭剑”，一遇到百姓，就问是否看到糜夫人与阿斗。这时有一人说：夫人抱着孩子，腿上中了一枪，走不了，在前面墙边坐着呢。赵云赶紧前往，看到糜夫人抱着阿斗墙边，前面有一口枯井，赵云连忙下马伏地而拜，请糜夫人上马离开，赵云准备步战掩护。
但是糜夫人不肯上马，她知道赵将军要是没有马，三个人都很难冲出曹军包围，糜夫人将怀中孩子交到赵云手上，说道：此子性命全在将军手上。说完糜夫人就翻身跳入井中自杀而死。
赵云见糜夫人投井而死，于是先将阿斗绑在自已怀中保护好，然后推倒那面土墙将井口覆盖，接着飞身上马，准备冲出重围。接着有人在前阻拦，赵云不到三个回合就刺死了曹洪部将晏明，杀退了曹营名将张郃，杀伤围攻自已的马延、张顗、焦触、张南，冲出重围。
曹操当时在山坡上看到赵云如此英雄，便让曹洪来问赵云的姓名，赵云应声答道：吾乃常山赵子龙也！曹操于是下令不准放暗箭，要抓活的。赵云正向前冲时，夏侯惇部将钟缙、钟绅兄弟二人拦住去路，赵云也不说话，不到三个回合，刺钟绅于马下，转身抽出“青釭剑”一剑斩了钟缙。