西方文明的源头是古希腊。而古希腊时期相当于中国的周、秦、汉初时代，说来也巧，华夏文明虽源远流长，但真正形成文化体系，也是在这段时期，尤其是在秦统一中国前的春秋战国时代，出现了“百家争鸣、百花齐放”的诸子百家，奠定了华夏文明的根基。然而奇怪的是，古老的华夏文明传承至近代却出现了断层，尤其是晚清后，西风东渐，逐渐西化，最终被源于西方的现代科学取代，现已几乎名存实亡。为何会出现这种情况呢？古老的华夏文明与现代科学又有何区别？
其实无论是华夏文明，还是西方科学，都有一个终极目标，就是研究、探索生命和世界万物的本源。两者的区别只在于研究和探索的方法不同。虽说“条条大路通罗马”，殊途同归，走的路不同，应也无妨，可惜两者走的却几乎是完全相反的两条道路，注定不可能共存共荣。
现代科学：发现了才去研究，并用实验证实，走的是实证之路
西方的科学之祖是古希腊的泰勒斯。他第一个提出“世界的本源是什么”，他认为世界的本源是水。他的另一个重要观点是“万物有灵”。他认为宇宙的一切都是有生命的，正因一切都有灵魂才使得世界生机盎然。
西方近代科学之父是意大利的伽利略。他是近代实验物理学的开拓者。他的主要贡献是力学和天文学。他提出的“加速度”是力学史上的一个里程碑；在经典力学的创立上，他是牛顿的先驱。他发明的望远镜，使天文学飞跃发展。他发现了太阳黑子和太阳的自转，发现木星有四个卫星、银河系由无数恒星组成等。他用实验的方法证实了哥白尼的“地动说”，否定了亚里士多德的“天动说”。正是他奠定了现代科学的实证之路。
西方现代科学之父是牛顿。他的杰出贡献体现在力学、光学和热学上。他提出了著名的三大定律；在天文学上，他发现了“万有引力定律”等。
牛顿之后，西方现代科学进入了快速发展期，各类科学家“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，纷纷涌现。如我们所熟知的欧姆、法拉第、诺贝尔、居里夫人、爱因斯坦等。
这些科学家的出现，所带来的最显著的成果之一，就是现代科技的飞速发展。就交通工具而言，我们体会最深的，就是平常坐的汽车、火车、飞机。正是这些科技成果，使我们很快迈入了所谓的现代文明。
古老的华夏文明：直指本源，尊道重德，走的是悟道之路。
华夏文明的来源一直是个谜。从史籍记载看，皆来自于圣人所传。而这些开创华夏文明的圣人却存在一个奇怪的现象，就是皆“有母无父”。据《史记》和《春秋公羊传》记载：“圣人皆无父，感天而应。”譬如，开创易学八卦的伏羲，其母华胥氏因“足履巨人迹”而孕；尝百草教人医疗与农耕的神农，其母少典妃是“感神龙而孕”；人文初祖轩辕黄帝，其母附宝因见北斗枢星掉落而孕，且据《史记》记载，黄帝是“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而聪明”。
不过从伏羲创八卦的过程看，应是靠悟。据《易经》记载，伏羲氏“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”也就是说，圣人的知识，应是通过观察天地万物，靠悟得来。老子所说的“人法地，地法天，天法道，道法自然”，应也靠悟，最终悟道。
从华夏文明的来源，我们发现，华夏民族一开始就将“道”视为生命及宇宙万物的本源，而且认为“德”与“道”密不可分，人只有重德，方能悟道，有德得道，无德失道。因而华夏民族自古以来最讲究“道德”，普通百姓要重德方能立身、立世；帝王也是“得道多助，失道寡助”。
其实在古代各行各业也都讲究悟性，注重修身养性，希望能达到“道”的境界。比如，文人讲“文以载道”，追求的是“立德、立功、立言”；医者讲“仁心”、“仁术”，由医入道，有“于医药深，即于仙道近”的说法，《黄帝内经》开宗明义第一篇就教人要“合于道”；工匠也讲“精益求精”，由技入道；哪怕屠夫，也讲屠宰之道，比如庖丁，他为文惠君解牛，文惠君惊叹“技盖至此乎？”庖丁却回答：“臣之所好者，道也，进乎技矣。”意思是说他的解牛之术已超越技巧，近于道。当然，像庖丁这种已“近于道”的技术单靠教学是学不来的，还得靠“悟”。
可以这样说，华夏文明经过数千年来的传承和发展，已具有独特的文化内涵，其核心就是“佛、道、儒”三大体系，但表现形式多是“内道外儒”；各行业都特别注重德的修养，追求的多是内在的神韵，内在的“道”。西方文明却截然相反，文明更注重外表的礼仪；文化追求的也是表面的技巧。比如绘画，西方油画追求的是表面的逼真，连一根头发丝也不放过；而中国画，却不太讲究表面形式，只注重内在的神韵，有时只寥寥几笔，却形神兼备。
因而，若按古老的华夏文明原有的发展道路，是永远也不可能发展出体系化的现代科学的。正因不能共存，真正的古老的华夏文明其实在某个时候已经断层，现在的某些华夏文明，哪怕勉强引进融入现代科学，也是异变的产物，不是原有的东西了。比如所谓的现代中医，就显得不伦不类，与古老的中医完全不同。
现代的人类，已离不开现代科技，可见现代科学对人的影响之深。这是否意味着古老的华夏文明比不上现代科学呢？我以为未必。
现代科技是很发达了，但弊端也是日益凸显，甚至令科学家也头痛和忧虑，比如环境污染、能源耗竭、核问题之类；由于人越来越依赖现代科技，人的许多能力也在退化，甚至有人担忧，未来的人类会不会退化到只剩下一个大脑壳。
而若按古老的华夏文明原有的发展道路，人人尊道重德，注重修身养性，生命不断升华；在研究、探索生命与宇宙万物本源的过程中，直指本质，把人体视为小宇宙，通过生命的不断升华和提高，由“凡人”逐步修成《黄帝内经》里所说的“贤人”、“圣人”、“至人”、“真人”，从而觉悟、渐悟或顿悟，在寿命得以延长的同时，也开发出了人体的诸多功能，洞见生命与宇宙万物的奥妙，也就是中国古人所谓的悟道、得道。若人真能达到这地步，那么在这样的人眼里，所谓的现代科学恐怕也只是小儿科吧。现在有许多中国人正自觉回归传统，我以为这才是正道。