1986年，一本百万著作一经问世，便受到读者的狂热追捧，它就是五年后，即1991年获得茅盾文学奖的作品《平凡的世界》。这本著作流传的同时，它的作者，被称为“黄土地的儿子”的路遥也成为家喻户晓的名作家。
然而，众口难调，有人认为：“这部书又臭又长，情节让人看的不爽！语言太肤浅！”
读书时间栏目曾展开了一项调查，名为"1978~1998大众读书生活变迁调查"，结果显示，在此20年间，对读者影响最大的书前三位分别是《红楼梦》，《三国演义》，和《钢铁是怎样炼成的》，《平凡的世界》位列第六，而前28部作品中没有其他新时期小说入选。
在莫言获得诺贝尔文学奖后，有人曾提出这样一个问题：“如果路遥还活着，他能得诺贝尔文学奖么？”
不少人认为：不能。他们认为：《平凡的世界》的主题没有足够的深度，只不过是农村青年的奋斗史，达不到诺贝尔文学奖的级别。
笔者倒认为，其胞弟说出了得不了诺贝尔文学奖的原因，路遥去世后，胞弟王天乐写了一篇纪念性的文章，其中有这样一段话：
“通过交流，才觉得《平凡的世界》实际上是给陕北人民和柳青导师交的一份习作。大哥在今后要写出更大的作品，真正向诺贝尔文学奖进军。”
从这个方面可以看出，《平凡的世界》并不是为了诺贝尔文学奖而写。
即使有人再不喜欢，再厌恶，不可否认《平凡的世界》是本伟大的著作。从诞生至今，畅销34年，某瓣上评分9.0分。仅十月文艺出版社的那套后出的版本，10年来总销量就已经突破了1800万册，并以每年300万册的销量递增。
一部作品，历经几十年依然热度不减，成为很多人的案头书。
马云说，在我的人生道路中对我影响最大的就是路遥了，是路遥的作品改变了我，让我意识到不放弃总有机会，然后参加了第三次高考。否则我现在还在蹬三轮车呢。
地产大亨潘石屹不止一次说：“这本书就像一面镜子一样，我认为每一个年轻人都应该至少读一遍这部小说。”
陈忠实曾评价：
“《平凡的世界》是茅盾文学奖皇冠上的明珠，激励千万青年的不朽经典，最受老师和学生喜爱的新课标必读书。路遥获得了这个世界里数以亿计的普通人的尊敬和崇拜，他沟通了这个世界的人们和地球人类的情感。”
《平凡的世界》自诞生以来，成为了几代人的精神食粮，激励着无数普通人与命运抗争，激励着无数国人努力奋斗，几十年来影响了亿万中国人，这就是它的价值所在，比获不获诺奖更为重要。
董卿曾含泪说：30多年过去了，《平凡的世界》依然是各大高校借阅量最大的图书，为什么？因为有太多太多的人在孙少安、孙少平的身上看到了自己的影子，路遥给一切卑微的人带来了希望，勇气和光亮。
路遥去世后的这20年里，尽管中国发生了天翻地覆的变化，但一代又一代的读者，特别是很多年轻的读者，仍然在热切地、投入地读着路遥的这本书，甚至把《平凡的世界》列为对他们人生影响最大的文学作品。