所谓耳膜是民间对于鼓膜的俗称（以下统称鼓膜），其主要功能是将外界传递进来的声波通过震动与其相连的听骨，向内耳传导。鼓膜一旦出现穿孔，在听力检测上就会有所表现，但是患者本人是否能察觉到和穿孔的大小有关，长期存在的小穿孔根本察觉不大，只有面积较大的穿孔，才会感觉和正常耳的听力有区别。
鼓膜穿孔除了对听力有影响，还会导致中耳直接与外界相通，如有污染物进入中耳，可能会导致感染化脓。
患者身体条件许可，可以采用耳内镜技术修补鼓膜。
在听骨链和内耳没有损伤的情况下，鼓膜穿孔对听力的影响的大小主要取决于鼓膜穿孔面积的大小，穿孔面积越大，对听力的影响越大。当然，如果你另一个耳朵听力不好，主要是靠这个耳朵来听声音的话，该耳鼓膜穿孔的话对你的影响比普通的更大。
临床上就接诊过一个80多岁的患者，左耳听力不好很多年了，听声音主要靠右耳，但是掏耳朵的时候不小心把右耳鼓膜弄破了。老人的鼓膜愈合没有年轻人来得快，自行愈合的概率也变小了，2周多了鼓膜也没愈合，生活质量比以前差了不少。
鼓膜穿孔引起的是传导性耳聋，此耳聋并不是我们日常说的“耳聋”，只是听力下降了而已，并不是一点儿声音都听不到。鼓膜的一个重要作用是将外耳道收集的声音产生的振动传到中耳听骨链上，如果鼓膜穿孔了，这个作用就会下降甚至消失，此声音产生的途径就没了，但是声音还可以通过骨头传导到内耳产生声音，所以即使鼓膜穿孔了，也不会导致全聋，只是你平时听阈大概是10dB，但是现在大概是40-50dB。
鼓膜的另外一个重要作用是隔绝中耳和外耳道，外耳道能直接接触外界，水、灰尘等能进入外耳道，如果鼓膜破了，哪些东西就能通过外耳道进入中耳，此时发生中耳炎症的概率就会大大增加。
如果鼓膜穿孔面积＜2/3，可以先让它自行愈合，如果不能愈合再行棉片贴补或者鼓膜修补术。
那么，鼓膜穿孔要注意些什么呢？首先应及时就医，虽然鼓膜有一定的自愈能力，但就医可以得到恰当和及时的处理，避免造成更严重的危害。其次切勿向耳内滴药水、洗澡、冲洗、游泳等行为，避免水和其他污染物进入耳内引起感染，造成永久性伤害。
1、鼓膜穿孔使中耳与外界相通，在游泳、洗头或挖耳时细菌容易进入引发中耳炎
2、中耳的保护作用受到了损害
3、穿孔使听力下降