唐朝的玄奘法师共耗时十九年才成功取回“真经”。玄奘在未出家之前名叫陈祎，出生于洛阳。他是在十三岁那年随兄长一起出家的，出家之后曾四处游历。游历期间，玄奘拜访了诸多名师，同时也学习了诸多经论。经过游历，玄奘发现大唐所流传的佛法很是纷杂，不同法师、不同经论所阐述的佛理均有所不同。这也让玄奘对真正的佛法产生了好奇，于是他决定前往佛教的诞生地去寻求真经。
佛教为释迦摩尼所创，诞生地为古印度，即天竺。玄奘有了西行求取真经的想法之后，随即上表请求朝廷准许他西行，但是当时的唐朝皇帝太宗却未应允。不过，玄奘还是于贞观元年踏上了西行求经之路。贞观二年，独自西行的玄奘来到了地处西域的高昌，并在此接受了高昌王的接待。待离开高昌之后，玄奘又沿着西域诸国进一步往西行进。
贞观五年，玄奘来到摩揭陀国。这一国家是佛教圣地之一，被称为“佛陀”的释迦摩尼曾有大半时间都是待在这里。而玄奘在摩揭陀国也是一待便就是五年，期间他一直待在那烂陀寺里跟着戒贤学习佛法。戒贤是大乘佛教瑜伽行派的代表法师之一，当时颇受国王以及民众的敬重。待在那烂陀寺的五年时间里，玄奘颇受礼遇。贞观十年，玄奘自那烂陀寺离开，转而前往别处寻找真经。
这之后玄奘曾先后到访伊烂钵伐多国、钵伐多国等国家，期间曾多次重返那烂陀寺。值得一提的是，身为戒日王朝建立者的戒日王曾专门为玄奘召开一场佛学辩论会。这场辩论会吸引了数千人前来参加，其中仅佛教学者便有三千人。辩论会期间，这些学者曾轮流向玄奘提问，但是却无一人能够将他难住。经由这场辩论会，玄奘自此名声大振。与此同时，他还被大小乘佛教分别尊称为“大乘天”与“解脱天”。
之后，玄奘又在戒日王的盛情邀请之下参加了五年一度的无遮大会。待大会结束之后，玄奘开始踏上归途。贞观十九年正月，玄奘在阔别十九年之后再一次回到长安。在五印名声大躁的玄奘，在抵达长安时也是受到了广大唐朝百姓的欢迎。返京之后，玄奘开始潜心翻译取得的真经，而这译经工作也是持续了将近二十年。