傍晚升起的月亮叫下弦月。
下弦月就是指太阳，地球，月亮处于一定的位置。在农历每月二十二、二十三日，因为只能看到月亮东边的半圆，所以叫“下弦”。月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天，也就是说，
月相的更替变化周期平均为29.53天，称为一个“朔望月”。
我国习惯上把下半月的“
娥眉月”称为“残月”。
上弦月和下弦月，娥眉月和残月的相貌差不多，但它们出现的时间、位置及亮面的朝向是不同的。娥眉月和上弦月分别出现在傍晚和前半夜的西边天空，它们的“脸”是朝西的，即西半边亮；残月和下弦月分别出现在
黎明和后半夜的东边天空，它们的“脸”是朝东的，即东半边亮。由于我国农历日期是根据月相排定的，所以我国古代的劳动人民有时靠它来判断农历日期及夜间的大致时间。