鹦鹉螺号就是诺第留斯号，二者是同一艘船的不同叫法。
小说中描述鹦鹉螺号为长70米，宽8米的细长纺锤型潜艇，航行性能很好，最高航速可达50海里每小时。这是一艘理想化的潜艇，船的驱动完全靠电力供给，而电力则是从海水提取钠，将钠与汞混合，组成一种用来替代本生蓄电池单元中锌元素的合金，再转化成电后取得的，储存在电池里。
食物则全部为鱼类、海藻等，所以说能源和船员的生活必需品都来自于大海，它完全不需要陆地的补给，可以无限期的在海上航行。鹦鹉螺号内部有巨大的压缩空气储存柜，因此可以连续在海底潜行数天而不需浮上海面。船的内部很宽敞舒适，甚至还有博物馆和图书馆。
船的武器是船头的钢铁冲角，凭着船自身的高速和坚固外壳，冲角的威力十分巨大，小说中最后鹦鹉螺号就是靠它反击攻击它的敌战舰，鹦鹉螺号高速从战舰的船侧撞了过去，冲角穿透船身。
鹦鹉螺号的外形：
船是很长的圆筒形，两端作圆锥状，像一支雪茄烟。从头到尾，正好是70米，它的横桁，最宽的地方是8米。它的宽是长的十分之一，它从头至尾是够长的，两腰包底又相当圆，因此船行驶时积水容易排走，丝毫不会阻碍它的航行。
面积共为1011.45平方米，体积共为1500.2立方米。就是说——船完全沉入水中时，它的排水量或体重为1500立方米或1500吨。
潜艇由双层船壳造成，一层是内壳，另一层是外壳，两壳之间，用许多工字形的蹄铁把它们连接起来，使船身坚硬无比。是的，由于壳与壳之间有这种细胞式的结构，这船像是一大块实铁，中间饱满无隙，可以抵抗一切。
它的边缘不可能松动；船身合二为一，是由于结构本身的力量，不是由于铰钉的扣紧；因为材料配置完全适合，构造整齐划一，它可以在海洋中行驶，不怕最汹涌的风浪。