鲈鱼有淡水鱼（河鱼）也有海鱼。一般共有四种鱼类都可以被称为鲈鱼，分别是：
海鲈鱼，学名日本真鲈，分布于近海，及河口海水淡水交汇处。
松江鲈鱼，也称四鳃鲈鱼，属于降海洄游鱼类，最为著名。
大口黑鲈，也称加州鲈鱼，从美国引进的新品种。
河鲈，也称赤鲈、五道黑，原产新疆北部地区。
海鲈鱼
(1)外形特征
体长，侧扁，背部稍隆起，背腹面皆钝圆;头中等大，略尖。体长可达102厘米，一般重1.5-2.5公斤，最大个体可达15公斤以上。吻尖，口大，端位，斜裂，下颔稍突出于上颔，上颌伸达眼后缘下方。两颌、犁骨及口盖骨均具细小牙齿。前腮盖骨的后缘有细锯齿，其后角下缘有3个大刺，后鳃盖骨后端具1个刺。
体被小栉鳞，侧线完全、平直。体背部青灰色，两侧及腹部银白。体侧上部及背鳍有黑色斑点，斑点随年龄的增长而减少。背鳍两个，仅在基部相连，第1背鳍为12根硬刺，第2背鳍为1根硬刺和11-13根软鳍条。臀鳍硬棘3枚;臀鳍软条7至9枚，背鳍、臀鳍鳍条及尾鳍边缘为灰黑色。鲈鱼喜栖息于河口咸淡水，也能生活于淡水。
(2)生活习性
主要分布于太平洋西部、我国沿海及通海的淡水水体中均产，东海、渤海较多。性凶猛，以鱼、虾为食。
为常见的经济鱼类之一，也是发展海水养殖的品种。主要产地是青岛、石岛、秦皇岛及舟山群岛等地。渔期为春、秋两季，每年的10~11月份为盛渔期。
松江四鳃鲈
(1)别称:四鳃鲈鱼、松江鲈鱼；是保护级别:国家II级保护动物。
(2)面临威胁
鲈鱼曾是我国渤海、黄海及东海沿岸很常见的食用鱼类。近数十年来，工业有毒污水及农药、化肥等对江河河口入海口附近的污染严重，使此鱼难于进入河湖中索食、肥育和生长;其次捕捞过度和筑拦河坝等原因，已很少见。
(3)保护措施
东北鸭绿江流域
随着鸭绿江生态环境的改善和增殖放流工作的不断深入，国家二级保护水生野生动物松江鲈鱼数量有了明显的改善。辽宁丹东渔政处为维护增殖放流成果，采取积极有效措施加强松江鲈鱼保护工作，坚决打击各种破坏这一珍贵物种资源的行为。
①加大宣传力度。通过悬挂宣传条幅、发放宣传手册等方式，宣传水生野生动物相关法律法规、保护松江鲈鱼的意义及相关的科普知识。同时设立投诉举报电话，接受社会各界对水生野生动物保护工作的监督，提高公众保护水生野生动物的关注度和参与度。
②加大监督检查力度。加大鸭绿江下游重点水域的检查力度，采取陆地巡查、水上清理、放流水域重点巡查等措施，坚决清理地笼子等对松江鲈鱼种群危害极大的非法渔具，加强与工商部门的配合，加大对码头、集贸市场等场所的检查力度，依法查处贩卖松江鲈鱼的行为，对于查获的松江鲈鱼及时进行放生。上半年，共查获地笼子400余延长米，放生松江鲈鱼800余尾。
大口黑鲈
(1)别称:加州鲈鱼,原产美国，是一种淡水鱼类。上世纪80年代，作为海鲈鱼的替代品种引入国内。市场上所见到的淡水鲈鱼，多数是这个品种。体表淡黄绿色，背部黑绿色，其辨认标志是身体两侧中间各有一条黑色横纹，从头部一直延伸到尾鳍。
(2)外形特征
加州鲈鱼体延长而侧扁，稍呈纺锤形，横切面为椭圆形。体高与体长比为1:3.5-4.2，头长与体长1:3.2~3.4。头大且长。眼大，眼珠突出。吻长，口上位，口裂大而宽，为斜裂，超过眼后缘，颌能伸缩。颌骨、腭骨、犁骨都有完整的梳状齿，多而细小，大小一致。
全身披灰银白或淡黄色细小栉鳞，背部黑绿色，体侧青绿。体侧沿侧线附近常有黑色斑纹，从吻端至尾鳍基部有排列成带状，腹部灰白。
第一背鳍9根硬棘，第二背鳍12~13根鳍条，臀鳍3根硬棘，10~12根鳍条，腹鳍1根硬棘，5根鳍条。
已知养殖最大个体长75厘米，重9.7公斤。在江河中垂钓所获最大个体长82.7厘米，重10.1公斤。
(3)生活习性
在自然环境中，大口黑鲈喜栖息于沙质或沙泥质，混浊度低且有水生植物分布的静水环境，如湖泊、水库 口黑鲈 名副其实的大口的浅水区(1到3米水深)、沼泽地带的小溪、河流的滞水区、池塘等，尤喜群栖于清澈的缓流水中。一般活动于中下水层，常藏身于水下岩石或植物丛中。
不耐低温，在水温1~36℃范围内均能生存，10℃以上开始摄食，最适生长温度为20~30℃。水溶氧量要求每升在1.5毫克以上，比鳜鱼耐低氧能力强。
有占地习性，活动范围较小。性情较驯，不喜跳跃，易受惊吓。幼鱼爱集群活动，成鱼分散。
河鲈
(1)别称:赤鲈、五道黑；按照生物学的定义，只有这种河鲈才能被直接成为"鲈鱼"。在国内，河鲈只在新疆有自然分布种群。因为其身体两侧各有五道黑色的竖纹，所以俗称"五道黑"。
(2)外形特征
体黄绿色，体侧具5-9条黑色竖带，盆腔及臀鳍黄色至红色，腹部白色;体长可达60厘米。
体侧扁，长椭圆形，尾柄较细。
头小，吻钝，口端位。下颌比上颌稍长，上颌骨后端达眼的下方，上下颌及口盖骨上均有细齿。前鳃盖骨后缘有许多小锯齿，后鳃盖骨后缘有1根刺。
两背鳍略分离，第一背鳍灰色，后部有1个大黑斑;第二背鳍黄绿色。第一背鳍为8-16根硬刺，其中第4根最长;第2背鳍为3根硬刺和13根软鳍条，以第1、2根鳍条最长。
胸鳍浅黄色，侧位而较低。
腹鳍、臀鳍及尾鳍为橘黄色。腹鳍胸位;臀鳍硬棘2枚，软条7-10枚;尾鳍浅叉形，两叶末端圆。
(3)生活习性
河鲈生活于植物丛生的江河、湖泊中，适宜的生长水温在18℃~24℃，易集群，夜视力极强。
